伍、律宗修学层次
戒律如暗室明灯，如渡海船筏，佛经里面一再地强调：“戒住则法住。”戒律是维系佛教于不坠的的纲常，是人迈向佛道的准则。
“戒如明日月，亦如璎珞珠，微尘菩萨众，由是成正觉。”戒，是成就无上菩提佛果的根本。由戒生定，因定发慧，这是三无漏学的基础。因此，佛教徒首先要皈依三宝，之后更进一步受持戒律。佛教的戒律可分为五戒、八关斋戒、式叉摩那戒（六法戒）、沙弥（尼）十戒、比丘（尼）具足戒及菩萨戒等六种。依受戒的差别，将佛弟子分为七类，名为“七众弟子”，即：比丘、比丘尼、式叉摩那、沙弥、沙弥尼、优婆塞、优婆夷等。上述戒法中，五戒、八关斋戒及在家菩萨戒，属于在家优婆塞、优婆夷应持守的戒律。沙弥（尼）戒、式叉摩那戒、比丘（尼）戒、菩萨戒，则是出家僧众依次奉守的戒条。以下就皈依三宝及六种戒法分别叙述之： 一、皈依三宝
一个正信的佛弟子，进入佛法大海，应该要有修学的次第，正如一个人在求取学问，也有其阶段与层次一般。“皈依三宝”是进入佛门的第一步，有了三宝做为依靠，学佛的道路才不致迷失方向，使我们能随时产生力量，面对逆境。
皈依是皈依十方三世一切佛法僧、皈依自性三宝。佛陀在二千六百年前，于菩提树下的金刚座上悟道时，就说大地众生皆有如来智能德相，这就是告诉我们，在每一个人的自性当中已圆满具足了三宝的无量功德。因此，人人皆有佛性，就是佛宝；人人皆有平等无差别的法性，就是法宝；人人都有喜好清净和乐的心性，是为僧宝。
所以，皈依三宝，无非是藉助他力，引导我们认识自我，肯定自我，进而依靠自我，实现自我，找回自己心中的自性三宝。
一般人认为“三皈依”不是“戒”，因此不必皈依三宝。事实上三皈依也是戒，因为“戒”是轨则的意思。三皈依之后，也有三种轨则，即：
皈依佛，尽形寿不皈依外道天魔；
皈依法，尽形寿不皈依外道邪说；
皈依僧，尽形寿不跟随外道门徒。
由上可知，“皈依三宝”已经含有“戒”的特质。
皈依三宝之后，要亲近佛法僧，要积极的行善修持，增长福德智能，在道业上更上一层楼。
二、五戒
戒律如老师，告诉我们人生的方向。佛陀即将涅盘的时候，弟子们围绕着他，阿难代大众问道：“佛陀！您在的时候，我们以您为老师；您涅盘了，我们以谁做老师呢？”佛陀回答说：“以戒为师。”戒律的老师随时随地指示我们的迷津，使我们知道何去何从。因此，皈依三宝之后，为了使自己在道业上精进不懈，更进一步要受持五戒。“五戒”是佛教的基本戒律，其它的戒法都是从“五戒”推演出来的，所以“五戒”又称为“根本大戒”。再者，五戒乃优婆塞、优婆夷所应持守的基本戒法，所以又称为“在家戒”。五戒的内容为：不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。
按本质来分，戒法有“性戒”与“遮戒”二种区别：
(一)性戒：佛陀所制定的戒法，本质（该行为）为罪恶者，即称“性戒”。五戒中，杀、盗、淫、妄等四类，都属性戒，不论在家、出家，或受戒与否，只要犯了性戒，未来必定受其报应。
(二)遮戒：相对于性戒而立，指本质非罪恶，然而易令世人诽谤，或诱发其它的性罪，因而特别制定者，称为“遮戒”，通常较性戒为轻。“不饮酒戒”即属遮戒。
三皈依是建立“信愿心”，五戒是在家、出家二众弟子实践的初步。《菩萨璎珞经》说：“一切众生，初入三宝海，以信为本；住在佛家，以戒为本。”信守五戒，即是信守不杀生而仁爱；不偷盗而仁义；不邪淫而礼节；不妄语而诚信；不饮酒而调善身心。因此，受持五戒不仅是入道的正因，亦是净化心灵的良药。其殊胜之处在于：
1.五戒是做人的根本道德。
2.五戒是伦理的基本德目。
3.五戒是了脱生死的正因。
4.比丘(尼)戒是由五戒升华的境界。
5.一切戒法皆由五戒中分支繁衍。
五戒分开来讲有五条，其实从根本上来看，只有一条，即：不侵犯而尊重有情众生。例如：不杀生，是尊重他人生命自由；不偷盗，是尊重他人财产的自由；不邪淫，是尊重他人身体的自由；不妄语，是尊重他人名誉的自由；不饮酒，是尊重自他身心健康的自由。犯五戒不唯佛教所禁止，国家法律也不允许。如果人人都能做到严持五戒，则能缔造一个祥和欢喜的高水平国家。
五戒为根本大戒，由五戒再扩而充之，有十善戒，即：不杀生、不偷盗、不邪淫，不妄语、不恶口、不绮语、不两舌，不贪欲、不瞋恚、不邪见（不愚痴）。五戒与十善的对照表如下： ┌不杀生 ┐
│不偷盗 ├────身业┐
│不邪淫 ┘ │
│ │
五戒 ┤ ┌不妄言┐ │
│不妄语┤不绮语├ 口业├ 十善
│ │不两舌│ │
│ └不恶口┘ │
│ ┌不悭贪┐ │
└不饮酒┤不瞋恚├意业 ┘
└不愚痴┘
身、口、意三业中，身业乃粗显于外，意业则细隐于内，口业则是含涉于内外。又意业为身、口二业的根本，由根本引申出枝末业行，而使身、口、意三业具足。因此，受持五戒，遵行十善法，应从心（意）出发，以止恶行善的戒行来达到自心的清净，进而带给他人和平、尊重，人人互相关照，大家享受到最大的自由，社会才能安定。所以，佛陀常赞叹五戒为“五大施”，功德难量。 三、八关斋戒
八关斋戒是佛陀为令在家弟子熏习长养出世善根，所制定一日一夜间过出家修行生活的方便法门。《十善戒经》中说：“八戒斋者，是过去、现在诸佛如来为在家人制出家法。”其内容有：不杀生；不偷盗；不淫；不妄语；不饮酒；不以华鬘装饰自身；?不歌舞观听；不坐卧高广华丽床座；不非时食。
八关斋戒又名八戒斋、八斋戒、八分斋戒，意指受持八斋戒法，能灭除诸罪，离诸恶法，使所有的恶道门自然关闭，开启人天贤圣的善道。此八关斋戒，前八项为“戒”，后一项为“斋”，即“不非时食”。八关斋戒是介于五戒与十戒之间。就戒律的精神而言，是从在家到出家的桥梁。五戒中的“不邪淫戒”，唯禁“邪淫”；八关斋戒的不淫戒，则是严持一日一夜的清净修行生活，两者不同，后者与出家戒的不淫戒相同。
佛陀曾说，受持八戒，功德与阿罗汉等，与诸佛齐。但是，受持八戒必须“信念清净”，才能获得功德。《大毘婆沙论》记载：“有彼厨人，欲害生命，以拟充所食。彼便告曰：我今受戒，不得杀生，留待明天杀，以充所食。”如此的受持，虽有些微善因，终不获大果报。因此，如能一日一夜清净受持八关斋戒，身心与戒法相应，净念相续，不仅所得功德无量无边，更能令在家信众植下出世善因，终得解脱证道。 四、式叉摩那戒
“六法戒”为式叉摩那所受持的戒法。所谓“式叉摩那”，为七众之一，意译为“学戒女”、“正学女”、“学法女”，是未受具足戒前，学法中的女子。
依据律制，女子出家，必须经过两年的时间学习四根本戒及六法戒，才准许受具足戒。在两年之内，借着修行戒法，磨练性情，使习惯出家生活，坚固道心，更重要的是证验其是否怀孕，以免在不查之下让有身孕的女子出家受戒后，生下孩子，遭人诋毁僧团不清净。
四根本戒即：1.戒淫；2.戒杀；3.戒盗；4.戒大妄语等四重戒。如有犯者，驱摈不许出家。
六法戒指：1.戒染心相触(染心与男身相触)；2.戒盗人四钱；3.戒断畜生命；4.戒小妄语；5.戒非时食；6.戒饮酒。除了四根本戒、六法戒外，式叉摩那还必须跟随比丘尼学习各种戒法及律仪，使能够具备禀受具足戒的资格。 五、沙弥十戒
所谓沙弥，意译为求寂、息慈、勤策。即止恶行慈，觅求圆寂的意思。在佛教僧团中，指已受十戒，未受具足戒，年龄在七岁以上，未满二十岁的出家男子。同此，出家女子称“沙弥尼”。以其勤于策励成为比丘、比丘尼，故前者译为“勤策男”，后者译为“勤策女”。
《摩诃僧祇律》及《四分律行事钞》以年龄区别沙弥（尼）为三种：
(一)驱乌沙弥（尼）：年龄在七至十三岁之间，尚无法担负其它任务，但已具有守护谷麦，驱走晒谷场上乌鸟的能力。
(二)应法沙弥（尼）：年龄在十四至十九岁之间，已可堪任服役，与法相应，五年中受师调练后，即可进入比丘（尼）位。
(三)名字沙弥（尼）：年龄已超过二十岁，然尚未受具足戒，仍为沙弥(尼)者。不论何种沙弥（尼），必须受持十戒，方能正式称为沙弥(尼)。沙弥(尼)十戒即：1.不杀生；2.不偷盗；3.不淫；4.不妄语；5.不饮酒；6.不着花鬘好香涂身；7.不歌舞唱伎亦不往观听；8.不坐卧高广大床；9.不非时食；10.不捉持金银宝物。前九戒与八关斋戒相同，唯第十戒，乃因佛陀深知金银货币易增长贪心，易与人争利，最后成为财富的奴隶，终为钱财所束缚。这是为了破除贪心而制定的戒条。
在佛教僧团中，首位沙弥为罗罗。至后世，对受持十戒的沙弥（尼），称为“法同沙弥（尼）”，是真实的沙弥（尼）。如果只是剃发染衣，还未受沙弥（尼）十戒的，则名之为“形同沙弥（尼）”，即实质上未具有沙弥（尼）的资格。
六、具足戒
具足戒又称近具戒、大戒，略称具戒。为比丘、比丘尼所应受持的戒律，因与沙弥（尼）所受十戒相比，戒品具足，故称具足戒。
具足戒的内容，南北传佛教所传的戒本各异，按《四分律》所载，比丘戒有二百五十条，比丘尼戒有三百四十八条。比丘（尼）戒可大别为八种：
1.波罗夷：有断头、无余、极恶、不共住等义，为戒律中的根本极恶戒。是开除不共住的弃罪，比丘（尼）若犯此法（杀、盗、淫、妄），则丧失其比丘（尼）的资格，无法再生活于僧团之中，死后并堕地狱。此罪如同断首之刑，不可复生，永被弃于佛门之外。
2.僧伽婆师沙：意译为众余、众决断、僧初残，简称僧残。僧众犯了这方面的戒，等于一位残废者一样，是次于波罗夷的重罪。《毘尼母论》说：“僧残者，如人为他所斫，残有咽喉，名之为残。”犯此罪者，若得清净大众为如法说忏悔除罪之法，此罪可除；若无清净大众，不可除罪，是名“僧残”。譬如不真实的情况，随便诬赖别人、毁谤别人，就犯了僧残罪。
3.不定：谓实犯与否及所犯何戒犹未审明，尚在怀疑判断之中。有屏处不定戒、露处不定戒二种。为比丘受持具足戒的部分，比丘尼戒中没有这一类。
4.舍堕：音译为尼萨耆波逸提，波逸提的一种。此戒乃警戒由于贪心而集贮无用的长物，助长生死之业，于是堕落三途，故舍弃此等的财物、贪心、罪业，称为舍堕。犯此罪皆与衣、钵等物品有关，故罚以没收物品，并于大众中忏悔。例如把多余的钵或衣服收藏起来，不肯转送给他人，超过十日以上不用，就犯了这条戒。
5.单堕：为波逸提之一。与前述舍堕不同的是，此法无物可舍，但乞忏悔，故名单堕。也就是说，舍堕必须舍去犯戒的财物，而单堕则只要向他人忏悔，即可以得到清净。
6.波罗提提舍尼：简称提舍尼。意为向彼悔、对他说。犯此过错者，必须向一人发露忏悔，是轻罪的一种。
7.众学：规定有关服装、食事、威仪等细则，其数众多，应常习学，故称众学；又此戒难持，应加细心注意，故特以学为名。属突吉罗的轻罪。众学法相当于今日的生活须知，是我们日常生活的规范。
众学的数目及内容，因事多而细小，因此诸律所载相异之处不少，其中《四分律》总为百戒，故一般称百众学法。又比丘所持及比丘尼所持的百众学法不相同。
8.灭诤：止灭僧尼诤论所设的方法规定。因有七种，又称七灭诤。所谓灭诤法即大家意见不合，争执起来时，要面对面坦诚布公地互相表白说明，解除彼此之间的误解。一旦化除争执，事后则不可再有议论，不可背后再搬弄是非。
以上八类合为五篇，即：波罗夷、僧残、波逸提、提舍尼与突吉罗。五篇再开为七聚，有：波罗夷、僧残、偷兰遮、波逸提、提舍尼、恶作、恶说等。兹表列如下：
八 类 五 篇 七 聚
波罗夷───波罗夷───波罗夷
僧 残───僧 残───僧 残
不 定 偷兰遮
舍 堕───波逸提───波逸提
单 堕
提舍尼───提舍尼───提舍尼
众 学───突吉罗───恶 作
灭 诤 恶 说
比丘（尼）戒条如此之多，是因为要僧众藉由戒律的规范，以养成足堪住持佛法，成为人天师范的僧格，使正法得以久住，佛法长存。故佛陀所制定的戒条内容包括比丘（尼）对个己道德行为的提升，对教团应担负的责任以及微细的威仪行止等，计有数百条。
七、菩萨戒
菩萨戒涵盖了七众戒，而又超胜一切戒。因此，凡是发菩提心的佛弟子，不论出家、在家，均可受持。《梵网经》云，菩萨戒为诸佛的本源、菩萨的根本，是诸佛子的根本。
所谓菩萨，是“菩提萨埵”的略称，意译为“觉有情”。指以智能上求无上菩提，以慈悲下化一切众生，修诸波罗蜜行，期于未来成就佛果的修行者。由此可知，实践菩萨道为成佛的正因，如能立下“上求佛道，下化众生”的菩提愿心，则人人皆可成为“菩萨”。
菩萨道的精神就是发起上弘下化的菩提心，所以菩萨戒不但有防非止恶的摄律仪戒，更有勤修善法的摄善法戒以及度化众生的饶益有情戒。即：
1.摄律仪戒：大小乘一切戒律均摄护之，使断绝一切诸恶。
2.摄善法戒：总摄一切诸善功德，修行一切善事。
3.摄众生戒：又名饶益有情戒。广度无量无边的一切众生，无一众生不度。
此三戒称“三聚净戒”，在《唯识论》中对此亦有所说明：“戒学有三：一、摄律仪戒，正远离所应离法；二、摄善法戒，正证应修证法；三、饶益有情戒，正利乐于一切之有情。”三戒当中，以摄律仪戒为基础，能善摄律仪，即能总摄善法，才能饶益一切有情众生。
所谓菩萨律仪，根据《梵网经》记载的菩萨戒，有十重四十八轻戒：
1.十重戒：杀、盗、淫、妄语、酗酒、说四众过、自赞毁他、悭惜加毁、瞋心不受悔、谤三宝等。此十重戒为大乘戒的最重过患，若大乘菩萨犯此法，则构成波罗夷罪。
2.四十八轻戒：相对于十重戒，四十八轻戒乃属轻垢罪，内容包括不敬师友戒、饮酒戒、食肉戒等四十八条。
菩萨戒虽有此十重四十八轻戒等戒相，但是其根本精神是发菩提心，以菩提心为戒体。倘若忘失菩提心，也就违反菩萨的根本精神。
此外，“三聚净戒”具有积极向善的力量，小乘七聚戒中，造恶是有罪的，不积极修善是无罪的；而菩萨戒则既要“止恶”，也要积极“行善”。再者，小乘戒中，意业造恶，若不发于形外，不算有罪。但是在菩萨戒中，恶念一生，即是犯罪，因而严格收摄六根，成为菩萨的“心地戒”。
尽管戒法有大小乘之分，但是在行持上，大小二乘是互相成就，不能分开的。小乘戒为趋入大乘戒法的基石，大乘戒则能含容一切小乘戒律；小乘戒是以自修自度、涅盘解脱为主，大乘戒则是以慈悲入世，广利众生为目标。因此，大乘菩萨道所摄受的众生，广及六道；所修德泽，普被三根。
