现在讨论于不知成佛之方法应如何对治，和发菩提心之道。
颂曰：
“基础体性及差别，所缘因地及受法，仪轨功德及过失，
丧失对治及学处，如是由此十二门，阐述发菩提心义。”
第一项：发菩提心之基础（或所依）——这是要说明什么样的人，才能够发菩提心，或具有怎样的基础，才能如法的发菩提心。这必须要（三个条件）：
（一）具足大乘种性，
（二）皈依三宝，
（三）得七众中任何一种别解脱戒。
第一、具足大乘种性
这是因为任何一法都必须要其他的法作基础才行，例如：愿菩提心乃行菩提心之基础，而皈依（受别解脱戒）等又是愿菩提心之基础（如果没有前者，后者就失去了所依，不能生效了）。瑜伽师地论菩萨地中说得很清楚，愿菩提心一定要在行菩提心之前；皈依等又必须在愿菩提心之前。又说，行菩提心必须先有持别解脱戒之基础，而持别解脱戒又必须以皈依为先基。如菩提道灯论及俱舍论等，都有这样的解说。
一个人如果没有大乘种性的话，虽然（形式上）发了菩提心，但实际上还是等于没有发一样的。菩萨地中曾这样说过。关于大乘种性，不但需要性相具足，而且必须予以显发才能起作用的。前面第一章已经详细谈过，兹不复赘。
第二、皈依三宝
把自己的身心性命，一切全体交付归属和仰仗对方，此对方就是所谓的皈依处。此皈依处不应是具世间威力的大梵天，韦纽天，马喻得哇等，也不是自乡中，依住于某山、某崖、或某湖、某树的神神祗天、龙、大力精怪等。因为这些神鬼等都不能救护我们，不够资格作我们的皈依处的缘故。经云：
“世间诸事物，山石树木等，神鬼诸祭祠，不能作皈依。”
然则自己的父母和亲友及对我们爱护利济的人，能否作我们皈依处呢？答案也是否定的。文殊游戏经云：
“父母难作皈依处，妻女亲属亦不能，
彼等终将舍汝去，随彼意乐他方行。”为什么以上所说的事物，神鬼和亲友都不能作吾人之皈依处呢？因为他们自己都未能脱离痛苦和怖畏！为别人作归作救是需要自己先解脱痛苦和怖畏才行的！彻底解脱了一切痛苦者，只有佛陀，只有佛法和成就了的法友——圣僧。因此向这三者作依，才是对的。颁曰：
“于怖畏时除怖畏，于无救时作救归，
佛陀正法与圣僧，我今至*诚*作皈依。”
有人想：虽然我们向三宝皈依，但是否真正有了归救之呢？这样的疑心是不对的。大涅磐经云：
“若人皈依于三宝，必能解脱诸怖畏。”
现释皈依，略如下颂：
“类别所依境与时，意乐仪轨及作业，
学处以及其功德，九门诠释皈依法。”
（一）皈依的类别有二：共同的皈依和特殊的皈依。
（二）皈依的所赖（或所依处）有二：
（i）共同的所依处这是指一般人因为惧畏轮回的痛苦，把三宝作为与鬼神一般的救护者。
（ii）特殊的所依处这是指属于大乘种性之人、天等，已得清净之（成就）补特伽罗。
（三）皈依的境亦有三：
（i）普通的皈依境，在这个项目之下有三宝；
a．佛宝——是指那断、智、力三者皆已圆满之佛陀薄伽梵。
b．法宝——①宣说的教法：十二部经等。
②证入的教法：道谛及灭谛。
c．僧宝——①属于异生类的僧团，比丘四众等。
②属于圣者的成就僧团，那得到四圣果或八支分的人。
（ii）特殊的皈依境。这可以由三方面来说：
a．从对象的观点来看，佛宝就是具有色身的如来，法宝就是大乘经，
僧宝就是菩萨之僧团。
b．从现观（或证境的）观点来看，佛宝就是那具有法报化三身的人，
法宝就是那寂灭的正法（涅磐性），僧宝就是登地以上的诸菩萨众。
c．从究竟的观点来看，只有佛宝才能算是真正的究竟皈依处。大乘宝
性论云：“若论究竟了义教，究竟皈依惟佛陀。”
为什么佛陀才是真正的究竟皈依处呢？颂曰：
“佛宝具足法身故，众生蒙恩究竟故。”
就是说因为佛陀具足法身之德相，不生不灭而能显现诸相和断灭烦恼等殊胜功德，所以才能够成为究竟的皈依处。那么法宝和僧宝二者，就不是究竟的皈依处了么？宝性论云：
“二法及圣僧，非究竟皈依。”
这又是什么缘故呢？答案是：法宝者有二种。一是义法，一是证法。义法者不能超出名言及文句之范围，好象行抵彼岸时，舟筏就必须弃置。义法者终被抛弃亦复如是。证法者亦可分为两种。1．道谛者属于有为法之范围，不是常法，乃一种被学习之法，所以不是皈依处。2．灭谛者声闻乘所宗，如吹灭的灯一样，已经没有继续的存在，空无断灭，所以也不能是究竟皈依处。
僧伽者他们自己也怖畏轮回之苦，要向佛陀求皈求救。自己尚有怖畏之，怎能为别人作究竟之皈依处呢，宝性论云：
“毕竟被弃故，学处（有为）故，断灭怖畏故，二法及僧伽，非究竟皈依。”无著大师云：
“恒常，无尽，坚固和胜妙的皈依处，只有一个，那就是如来薄伽梵圆满佛陀。”果尔，此处所说的不是与前面所说的皈依三宝相违反吗，答案是：（前面所说的皈依三宝，）乃是接近众生的一种方便耳。大解脱经云：
“简言之，皈依处只有一个，但为了方便而权说为三种。”
以善巧方便而权说三皈依者，宝性论云：
“佛陀正法与僧伽，三种差别及三乘，
摄受接引信士故，权立三种皈依法。”
这是说由三种功德，三乘教法，三种行持和三种信心等而（随机）调教各类众生。例如：
（一）为了接引喜爱菩萨乘之众生而宣说佛陀之种种功德，对佛陀仰慕最深之人，就教以“皈依足尊之佛宝”而调伏之。
（二）为了接近喜爱辟支佛乘之众生就宣说*法*之功德；对法教最为仰慕者，就教以“皈依离贪之正法”而调伏之。
（三）为了接引喜爱声闻乘之众生而说学处之功德；对僧伽仰慕最深者，就教以“皈依团众之最胜者僧伽”的而调伏之。
用以上三种教相而摄受六位（？）而宣说三种皈依处；乃薄伽梵以世俗之方便，对各种众生所建立之次第法乘也。
皈依的时间有一般性的和特殊性的两种。一般性的皈依是：从现在起一直到生命终结时为止，这一段时间中的皈依。特殊性的皈依是：从现在起一直到证得菩提觉位时为止，这一整个之时间内之皈依。
皈依的意乐亦有一般性的和特殊性之不同。一般性的意乐，是为了使自己能脱离难以忍受之苦痛而作皈依。特殊性的意乐则是为了使别人能脱离难忍之苦痛而作皈依。
皈依的仪轨亦有一般性和特殊性两种不同。一般性的皈依仪式如下：
最初受皈依之弟子应先向上师祈请（传授皈依），然后上师应在三宝前作供养行。若（条件不足）未能行供养，则应缘想三宝住于虚空中，以意识观想而行供养及礼拜。然后上师唱念下面之皈依文，弟子亦随而复诵之：
“十方一切佛陀及菩萨，请您们护念我啊！上师请您也护念我啊！弟子某某从现在起一直到未证菩提之前，（以身心性命）来皈依二足尊之佛陀，皈依远离贪欲的正法，和皈依殊胜团众之僧伽。十方一切佛陀及菩萨，请您们于一切时护念我，为我作归作救，作皈依处。”
受皈依之弟子应当以最诚意之心，如是至心祈祷，念诵三次。
特殊之皈依仪轨 此可分为前行，正行和结尾三部分。前行是在一个合格的上师前，供养一个具有鲜花的曼陀罗，并向他祈祷请求传授皈依法。此时上师对来求之弟子，若认为具有大乘根性堪为法器，于初夜时，应准备建立三宝之造像陈设供品，并宣讲皈依之利益及功德和没有皈依之过失及危险，中夜时再开始作正行之仪轨。最初，应该于三宝之造像起真实感，对之礼拜及供养，然后弟子随上师念诵下面之祷文：
“一切佛陀和菩萨，请您们护念我啊！上师请您也护念我啊！弟子某某从今日起，乃至未证菩提之间（以身心性命）皈依一切二足尊之薄伽梵佛陀，皈依远离贪欲之寂静涅磐法，皈依住不退转圣位诸菩提萨垛僧众。十方一切佛陀及菩萨，请您们于一切时护念我，为我作皈作救，作皈依处！”
如是念诵三次，然后观想迎请现观境之三宝前来真实相对，如在目前，对彼礼拜供养，心中诚挚地想道：“一切三宝都知道啊！应该做什么，怎样去做，三宝都清楚啊！”这样想着依上面的祈祷文念诵三次，就进入惟一空性之皈依三宝法，依三轮毕竟清净（无能作，所作及作业三者）之见而行礼拜供养及皈依，心想：
“一切法本来无我，无任何实体，佛、法、僧三宝亦复如是，这才是无尽之皈依处，恒常之皈依和圆满之皈依处。”
马着巴请问经云：
“怎样才是以没有尘嚣的心来行皈依呢！”那是说：能了解所谓圆满佛陀者乃一切法空，无色、无相，无法可立之定义，此即是皈依佛。能了解一切万法毕竟归溶于广大之法界性中，此即是皈依法。能了解有为法和元为法没有丝毫的差别，此是皈依僧。
后夜行仪轨皈依之结尾时，应先举行供养以酬谢*厂家玉*之恩佑。庄严经论云：
“于一切苦难，恶道绝望处，以及诸怖畏，小乘外道法，能作皈作救，是为胜皈依。”
一般之皈依处是指能于一切苦痛作皈作救，于三恶道，绝望之困境及种种怖畏时为作皈作救。特殊之皈依处是指能够回护行人不堕于小乘及外道之法薮中。
皈依后应当时常尊奉之行则（或学处）如下：
（一）于一切时应当努力供养三宝，在自己饮食的时候也应该先供养三宝。即使遭逢性命的危险和被诅咒时，也决不背弃三宝。时常不断的思念三宝之功德。受过皈依的人，应该这样去学习和训练自己。
（二）除了皈依佛外，不再皈依其他神祗。大涅磐经云：
“我今皈依佛，最胜善知识，从此不皈依，其他各神祗。”
皈依法之后，从此不应对众生作损害之事。经云：
“皈依法宝已，永离损害心。”
皈依僧之后，从此就不再依止任何外道。经云：
“皈依僧宝己，无复依外道。”
（三）于如来佛宝之造像应时时恭敬，即使一个土制的半截泥佛像也应该殷重恭敬。对于法宝之所依：经卷和书籍应时时恭敬。即使是佛经上的一个字，一句话，都应该尊敬顶戴。对于僧宝、法师们也应当时常恭敬。即使是他们的日常用具，甚至那袈裟上的补钉也应恭敬尊重。
皈依之利益，略说有八；
（一）有遇佛法，趋入内道。
（二）能作法师，为众所依。
（三）昔作恶业，皆悉清净。
（四）不为人与非人等障碍所损。
（五）一切所作，皆得成办。
（六）常具广大福德之因。
（七）不堕恶趣。
（八）速证菩提。
第三、受七众戒之任一种
现在讨论发菩提心之第三个条件；受特别解脱戒。这包括四众或八聚。除了极短期的八关斋戒以外，其他七种别解脱戒中之任何一种，皆可作为发菩提心之条件基础。菩萨地论说：七种别解脱戒之受者是：比丘、比丘尼、式叉摩那、沙弥、沙弥尼、优婆塞和优婆夷。这就包括了（全部的）出家和在家众。在此七众的戒律中，只要受持任何一种的别解脱戒，就可以了。
有人会问：“为什么发菩提心一定要受特别解脱戒呢？”这个问题可由（一）引用譬喻，（二）引用经文和（三）根据道理三方面来回答。譬如说，要迎请一个大转轮圣王来，不能请他到一个充满污秽和垃圾等不干净的地方，必须要请他到一个打扫清洁，布置庄严，使人心情适悦的华厦中才合适。同样的道理，发起菩提心王（的大志）时，在一个充满了身、口、意的污秽和罪业的心中，是不能成事的。那是需要一个身口意三业清净，持戒庄严的身心中，才能发生作用的。庄严经论中亦说，发菩提心须以净戒为依处。八关斋戒，只受持一日，所以是一种暂时的小戒。但七众的别解脱戒是需要终身受持的，所以是大戒。因此发菩提心之依处．需要后者才行。菩提道灯论云：
“七种别解脱，常戒不与共，为菩提心戒，能作彼依处，非他戒所能。”
综上所论，七众中之任何一种别解脱戒，皆可发菩提心之条件基础。就道理来说，别解脱戒的性质和其主要精神，是着重在“不作损害他人”之事。而菩提心戒则正是要利益别人和不作损恼别人之事，所以是应理的。
难曰：“别解脱戒说，黄门阉人和某些天人（其无性机能者），皆不能够得别解脱戒。这样来说，他们不是没有发菩提心的机会了吗？”答案是：经中明言（即使这些人）也是可以受持菩提心戒的。
又难曰：“别解脱戒在命终地，一定会舍去，可是菩提心戒却是（永远）不会舍去的。这样岂非菩提心戒失去了依处吗？”
答曰：“受别解脱戒的人有三种不同的意趣。若是为了获得三界的快乐而受戒，那就是业果性质利乐之戒。若是为了（出离三界）彻底解除自己的苦痛而受戒，那就是声闻出离性质之戒。若是为了证取大菩提而受特别解脱戒，那就是菩提心之净戒了。前二者之别解脱戒在黄门阉人和诸天的身上是生不起来的。死时其戒相亦会自然消灭破戒之后也不能忏悔而复戒，所以这两种别解脱戒不能为菩提心戒之依处。至于菩提心之别解脱戒（则与二者大不相同）。黄门阉人和诸天皆可受持。死时其戒相亦不会舍去。破戒后亦能忏悔复原，所以它既能作生起菩提心之依处，又能作相续菩提心之住处。如庄严经论释中云：
“（菩提心）依处为何？乃菩萨戒中之（别解脱）戒也。”
再者，一法之生起必须有其依处，但其（相继之）住相则不一定需要一个依处。比如：生起无泼戒之依处，必须要有静虑戒才行。但住相则不必需要依处，云云。
菩萨之别解脱戒不需要另立仪轨。用声闻乘之仪轨，另如上大乘之意乐即可。这样就可以成立菩萨之戒相，离（小乘之）下劣心而不离断舍（诸恶业之清净）心。
综上所述，我们知道，发菩提心之合格人需要：
（一）具足大乘种性者，
（二）已经皈依三宝者，
（三）具足七众中之任何一种别解脱戒者。