唐密传承五祖不空三藏
作者：真圆阿阇黎
唐密传承五祖——大辩正广智不空三藏
不空三藏谥号大辩正广智，南天竺人。十四岁跟随和侍奉金刚智三藏，开元八年随同金刚智一起越南海来到中土下京洛阳，开元二十一年从金刚智三藏受五部瑜伽灌顶，自此而后，精勤密法弘扬流布五十多年。每天于道场勤行，无论赴皇宫还是上榻歇息未曾间断。开元二十九年金刚智三藏入灭，皇帝修书让不空三藏带往古印度。
不到一年时间，到达师子国，该国国王迎请不空三藏到皇宫供养了七天。然后让不空三藏住锡佛牙寺，于此拜礼龙智阿奢黎。龙智阿奢黎即为不空三藏传授《十八会金刚顶瑜伽十万颂经》，《大毗卢遮那大悲胎藏十万颂经》、五部灌顶真言秘典经论梵箧五百余部，同时传金刚界及大悲胎藏两部曼陀罗法并尊样图等，可谓泄瓶之教。
天宝五年（公元746），不空三藏到上京长安。于此，受玄宗皇帝诏命，于皇宫内建立密教道场，并开始翻译所携带来东土的梵经，并为皇帝建坛授灌顶。
当时有年干旱，于是玄宗皇帝下诏让不空三藏请雨。于是不空和上结修法坛，不久风云四起，大雨淋漓。天宝十二年皇帝再次下令，建立密宗大道场，在印度僧人含光协助下，为俗家弟子开府李元琮及使幕宫寮等授五部灌顶。灌顶时刻道场之地，发生大震动。同时翻译《金刚顶真实大教王经》十卷。
安史之乱时，肃宗皇帝在灵武，不空三藏秘密进献皇帝秘法定下并拨乱收京之日，以后形势发展正如不空三藏所言。
乾元年中，不空三藏于皇家内道场修护摩法，并为隶庶多人灌顶。代宗皇帝广德元年十一月十四日，不空三藏上奏皇室，请求设立国家灌顶道场。永泰元年四月二日，翻译《仁王经》等。大历四年十二月十九日，不空三藏进奏文，要求京城及天下所有寺院内都选择一处胜地，建立大圣文殊院。同时请天下食堂内，供奉宾头卢尊者并敬文殊师利菩萨为上摩。不空三藏历事三朝皇帝，被授以列卿，品加特进。在卧病后，皇帝亲自来问候，遍请名医日以继夜护持三藏。特加开府，封为肃国公。入灭后，皇帝非常悲伤，为追悼三藏而掇朝三日。并赐给大量钱财以备办荼毗，授以司空，谥号大辨正。所翻译经典，共一百五十卷。当时皇亲胄裔也常以五智观心，内外官吏皆多修三密相应，此时密教真正大盛于汉土。
《神僧传》卷八记载：
释不空，梵名阿目佉跋折罗，翻译为汉语即不空金刚。本北天竺婆罗门族人氏，年幼失去父母，跟随叔父观光于东印度。十五岁师事金刚智三藏，金刚智三藏起初教导以梵本悉昙章及声明论，不到十天就已经通晓。
后来随同弟子舍光、慧辩等二十一人，搭乘昆仑舶离开南海，到诃陵国（古代南海小国名）界时遭遇大黑风，一干人众、客商提心吊胆恐怖异常，个个纷纷修本国禳灾法，但是没有效果，于是都跪在船上膜拜求哀，希望神灵救护，慧辩等也吓哭了。不空三藏说道：我有法门，你们不必担心。说完不空三藏右手执五股菩提心杵，左手持般若佛母经夹，作法唱诵《大随求》真言一遍。随后便见风平浪静。继续航行又碰见大鲸鱼戏水，海浪被激起数米高，比之前面的大黑风更令人恐惧，众商都感觉只好听天由命了。不空三藏继续作法，命令慧辩唱诵《娑竭龙王经》，不一会鲸鱼之难就消停了。
到了师子国，国王派遣使者来迎，对不空三藏极尽供养。有一天，国王看训练大象游戏，百姓等都站在高处不敢靠近。人皆登高望之无敢近者。空不空三藏口诵真言手结慈定印，于当街而立，顷刻间数头狂象都跌伏在地，围观之人无不称奇。
次游五印度诸国，行迹多有灵瑞。
天宝五年返回中土。当年夏天炽热未雨难熬，皇帝下诏命不空三藏祈雨，并规定不得超时降雨也不能大暴雨。于是不空三藏建立孔雀王明王密坛修法，不到三天便雨水丰洽，此事令皇帝非常高兴。
后来因一天突然刮大风，皇帝下诏让不空三藏禳止。不空三藏便请一银瓶作法加持，须臾大风静止。在这个节骨眼上，池中一只鹅误打误撞把银瓶碰到了，大风又起比前面更厉害。皇帝又下诏止风，随念随止。皇帝龙颜大悦，给不空三藏赐封智藏为号。
天宝八年皇帝恩准不空三藏回访其故国，同行五乘匹驿骑五到达南海郡，皇帝反悔下诏要留住不空三藏不让回国。
至德元年皇帝躲避安史之乱在灵武风翔，不空祖师经常秘密奉表关心肃宗皇帝起居，皇帝也私下派遣使者求秘密法，待到平息安史之乱收复洛阳，期间不空祖师之预言皆一一灵验。
上元末皇帝身体不适，不空三藏以《大随求真言》祈福加持七遍，第二天皇帝康复，对不空三藏更礼敬有加。肃宗驾崩，代宗即位后对不空三藏恩宠更重。
又一年京师春夏两季未雨，皇帝诏令不空祖师请雨，并说如果三日内下雨是和尚法力，过三日下雨非法和尚法力。不空祖师受勅建立密坛修法，至第二日大雨充沛。后来一年再次大旱，京兆尹萧昕到不空祖师住锡的寺院请求结坛致雨，不空三藏命令其徒弟取数尺长的桦树皮，上面绑了一条小龙，在前面更摆放上香炉和瓶水，然后持诵真言咒语，不到一顿饭功夫，便将绑着的小龙交给萧昕，说道将此投于曲江中，投毕请迅速回来，这样不会淋浴。萧昕言听计从，不一会有尺余长的白龙，摇鬣振鳞自河水露头出来很快长到数丈长好似匹练，转眼间便布满天空。萧昕催马加鞭还没有离开数十步，突然暴雨骤降，等驰马到崇里第衢中时水已经决渠。
有次玄宗召道家术士罗公远与不空三藏角法，两人同在偏殿，罗公远不时反手搔背。不空祖师说道，借罗师如意一用。当时偏殿上有花石，不空祖师挥动如意将之击碎。罗公远再三取不到如意，玄宗帝想起来去取。不空三藏说，皇上别起来，那是如意的幻影。然后举手给罗公远看，如意还在手中。
洛阳北邙山上有条巨蛇，采樵人都曾看见过，这条蛇翘起头来有小丘陵高，夜间常呼吸露气。这条蛇看见了不空三藏居然说人话，弟子恶报蛇身，请求大和尚超度，我每每想决翻洛河水陷洛阳城以快意恩仇。不空三藏为该蛇授三皈依和五戒，并讲解因果报应，因为你嗔心太重，所以报为畜生蛇身，如果你还如此仇恨满怀，我和尚也没有办法救度。后来樵子看见巨蛇死在涧下，其臭味数里可闻。
又一天风雨不止，已经有人被大水漂溺，也有树木有大水冲拔倒地。皇帝急忙让不空三藏止雨，不空三藏在寺院大庭中揑了五六个泥人形似老太太然后用梵言真言呵斥，一会便云开雨住。
天宝年间，西蕃大石康三国帅兵围攻西凉府。皇帝下诏不空三藏修法退敌而皇帝亲自住在道场。不空三藏手持香炉诵仁王密语十四遍，此时，皇帝看见道场庭殿上居然站着五百兵将，惊慌询问，不空三藏回答，他们是毘沙门天王子领兵来救安西，请皇上速速设食发遣。四月二十日果然有奏本说，在二月十一日西凉城东北三十里许，于云雾间见神兵伟岸，鼓角喧鸣，山地崩震，蕃兵惊溃。敌营中发现有金色鼠把弓弩弦全部咬断，而在城北门楼有光明天王，怒视蕃帅，吓得敌帅慌忙逃窜。皇帝看完奏章拜谢不空三藏，命令从此之后各主要关口城楼安置天王像。
《释氏稽古略》卷三
（唐旧史并赞宁僧统僧传）不空三藏，住锡长安大兴善寺。梵名阿目佉跋折罗，汉语不空金刚。北天竺婆罗门族，幼小即成为孤儿于是随叔父观光东印度诸国。不空三藏十五岁师事金刚智，蒙授教法，直到洎登受戒仪范等，善解一切有部。金刚智入寂后的开元二十五年十二月不空三藏携弟子二十一人，搭乘附昆仑舶返回五天印度。经过很多国家，一路求得密藏及诸经论五百余部。天宝五年回到长安，奉敕住锡鸿胪寺。天宝六年皇帝下诏入内宫立坛为帝灌顶并赐不空三藏智藏国师号。随即移居净影寺，当年夏天祈雨有应，皇帝亲自持宝箱赐给紫袈裟。
洛阳北邙山有条巨蟒，毒气远喷，中者立死。皇帝下诏不空三藏持咒而毙。天宝十二年，西番大石康居三国兵围凉州，皇帝请不空三藏祈请阴兵救急，于是不空三藏结坛唱诵仁王密语，皇帝亲自端持香炉。一会有神身披甲胄而来，皇帝看到问不空三藏是什么神，不空三藏答道是北方毘沙门天王长子，然后不空三藏诵密语发遣该神祗。四月二十日西凉奏报，二月十一日城东北三十许里，云雾间出现神兵身材伟岸，城北门楼有一光明天王，怒视番帅，天鼓声角凌云而至，吓得西番卷甲而逃。皇帝批览奏章后，便下令从此各处官道道城楼安置天王像。
肃宗皇帝乾元年中下诏不空三藏入皇宫内建道场修护摩法，不空三藏为皇帝授转轮王位七宝灌顶。上元年末不空三藏呈表请求入终南山，由李辅国宣敕令让不空三藏在终南山智炬寺修功德。
代宗继位恩宠更为厚重，永泰元年下诏令不空三藏翻译《密严》、《仁王》二经。翻译完毕，皇帝亲自写序。十一月一日赐封特进试鸿胪卿。大历三年下诏不空三藏于大兴善寺建密坛，并为近侍大臣及各地镇守将帅授于灌顶，皇帝亲署太广智三藏封号。大历六年（公元771年）不空三藏奉进所译经典一百二十卷七十七部。
大历九年不空三藏示寂。此前上表与皇帝辞别，皇帝派遣侍者侍侯用药，并追为开府仪同三司，封萧国公食邑三千户。不空三藏坚辞不受并说，本月月圆时分我将入灭，怎么还临终受此诰命？圆寂前不空三藏以先师之所传五股金刚铃、杵用银盘盛菩提子、水精数珠交付中使李宪诚进献皇上。六月十五日香水澡浴，头东面北而卧，结大印身于定中而寂，享年七十，僧腊五十。弟子慧朗继承灌顶之位，其余曾受灌顶者数人。皇帝辍朝三日以示哀悼，并赐绢、布、杂物及钱四十万，专门拨造塔钱二百余万，命令功德使李元琮监办丧事，于七月六日荼毗。诏令朝品刘仙鹤于大兴善寺安置祭奠，赠司空，谥号太辩正广智三藏。荼毗后收舍利数百粒，其中以八十粒进宫内。其顶骨不坏，中有舍利一颗半隐半现，皇帝下诏于大兴善寺别院起塔珍守。御史大夫严郢撰写碑文，徐浩刻书，树于本院（唐书旧史续高僧传）。
宋（赞宁僧统）系传中记载：
传授教相轮之人，中土以金刚智为始祖，不空金刚为二祖，慧朗为三祖，自后分岐很多派别。咸曰（人都说），传授瑜珈大教学习的人不可谓不多，而有法验者很少。好比犹羽嘉生应龙，应龙生凤凰，凤凰已后所都是庶鸟了，如果无变革能达目的吗？
《佛祖历代通载》卷第十三：
当年，三藏不空于师子国从普贤阿奢黎求受十八会金刚灌顶及大悲胎藏建坛密法。当时该国国王正好有一日调训大象，不一会群象发狂，没有敢驾御的，当时不空三藏却于大街安坐，待狂象奔到，看见不空三藏群象尽全部跌伏于地。不一会又爬起来纷纷离开。此事使得上自该国王下自百姓举国礼敬。
天宝五年，不空三藏自西域归来。皇帝下诏入内结坛为之灌顶并赐号智藏国师。当时方士罗思远擅长法术，皇帝下令让其与不空三藏互相较技以验优劣。择日大家相聚于便殿，罗思远手持如意说完话，不空三藏就从其手中取如意投于地上，让罗思远捡起来。罗思远费尽九牛二虎的力气就是拣不起来。此时皇帝准备自己去取，不空三藏笑着说三郎地上的如意只是影子，便举起手中如意给大家看，罗思远不得不佩服。
不空三藏每次祈祷都必须升绣座，手持木雕神像诵咒抛掷，神像总自立于坛座。周围信众总能看见神像目转瞬动。凡所祈祷每每总有奇迹，因此朝野奉不空三藏若神明。
天宝十二年西蕃贼寇围攻凉州，皇帝诏命三藏不空祈请阴兵救急，三藏不空唱诵仁王密语数遍，便见一个披着盔甲的天神到来，皇帝一惊连忙问是谁，不空三藏回答是北方毘沙门天王长子。然后不空三藏持诵真言将该神将发遣而去。不几日凉州传来捷报，其中说有神兵从天而降，威武雄盛，吓得西蕃贼兵畏丢盔弃甲逃走。皇帝龙颜大悦，下诏天下所以关隘、军垒都立毘沙门天王祠。
《佛祖历代通载》卷十四：
这年大广智三藏不空生病，告诫门下弟子：从普贤行愿出无边法门，你们要努力勤行，观菩提心本尊大印直诠阿字，明了诸法无生，证大觉身。又命弟子赵迁执笔，传授所撰写《涅盘轨范》以利益后世有情，设我圆寂便以此仪轨送终，并上表皇帝作为辞行。皇帝下诏派遣内使赐劳熬汤侍侯，追加开府仪同三司肃国公食邑三千户。不空三藏坚辞不受，而皇帝执意赐封。不空三藏很感叹，我以佛法济世，没有想到临终还被封侯。便将先师金刚智所付法物交给中使李宪诚进呈皇帝。随后沐浴更衣，吉祥安卧入寂。荼毗时顶骨不坏，其中含舍利一粒光彩夺目。御史严郢撰写纪德碑文，太常徐浩刻书于纪念碑。纪念文如下：
和上讳不空，西域人也。氏族不闻于中夏，故不书。玄宗烛知至道，特见高仰。迄肃宗代宗三朝，皆为灌顶国师。以玄言德祥开佑至尊，代宗初以特进大鸿胪褒表之。及示疾不起，又就卧内加开府仪同三司肃国公，皆牢让不允，特赐法号曰大广智三藏。大历五年夏六月癸未，灭度于京师大兴善寺。代宗为之废朝三日，赠司空追谥大辩正广智三藏，和上荼毘日，诏遣中谒者赍祝文祖祭，申如在之敬，睿词深切加荐令芳，礼冠群伦举无与比。明年九月，诏以舍利起塔于旧居寺院。和上性聪朗博观前佛法藏要旨，缁门独立邈荡荡其无双，稽夫真言字仪之宪度，灌顶升坛之轨迹，实时成佛之速，应声储祉之妙。天丽且弥地普而深，固非未学所能详也，敢不概见序其大归。昔金刚萨埵亲于毘卢遮那佛前受瑜伽最上乘义，后数百年传于龙猛菩萨，龙猛又数百年传于龙智阿阇黎，龙智传金刚智阿阇黎，金刚智东来传于和上，和上又西游天竺师子等国，诣龙智阿阇黎，扬搉十八会法。法化相承自毘卢遮那如来至于和上，凡六弃矣，每斋戒留中导迎善气，登礼皆答福应较然，温树不言莫可纪已。西域隘巷狂象奔突，以慈眼视之，不旋踵而象伏不起。南海半渡天吴鼓骇，以定力对之，未移晷而海静无浪。其生也，母氏有毫光照烛之瑞。其没也，精舍有池水竭涸之异。凡僧夏五十享年七十，自成童至于晚暮，常饰供具坐道场浴兰焚香入佛知见。五十余年晨夜寒暑未尝有倾欹懈倦之色，过人绝远乃如是者后学升堂诵说。有师法者非一，而沙门惠朗受补处之记，得传灯之旨，继明佛日绍六为七，至矣哉。于戏，法子永怀梁木将绝本行，托予勒崇。昔承微言今见几杖，光仪眇汉坛宇清怆，綦书昭铭小子何让。铭曰，呜呼大士，起我三宗，道为帝师。秩为仪同。昔在广成轩后顺风，岁逾三千，复有肃公，瑜伽上乘，真语密契，六叶授受，传灯相继。述者牒之，烂然有第，陆伏狂象，水息天吴，慈心制暴，慧力降愚，寂然感通，其可测乎。两楹梦奠，双树变色，司空宠终，辨正旌德，天使祖祭，宸衷凄恻。诏起宝塔，旧庭之隅，下藏舍利。上饰浮图，迹殊生灭，法离有无。刊石为碣，传之大都。
沙门惠超，于五台干明寺录出大广智三藏不空所译大乘瑜伽金刚性海曼殊室利千臂千钵大教王。经其序文曰：大唐开元二十一年岁次癸酉正月一日，于荐福寺道场内，金刚三藏与僧惠超授大乘瑜伽金刚五顶五智尊千臂千手千钵千佛释迦曼殊室利菩萨秘密菩提三摩地法，遂于其后受是法已。不空三藏奉事经于八载，至开元二十八载岁次庚辰四月十五日，闻奏开元圣上皇于荐福御道场内，至五月五日，奉诏译经，实时焚烧香火起首翻译，三藏演梵本惠超笔授。大乘瑜伽千臂千钵曼殊室利经法教，十二月十五日才讫。天宝元年二月十九日，三藏将此梵本及五天竺阿阇黎书，并付与梵僧目叉难陀婆伽，令送此经梵本并书，将与五印土南天竺国师子国本师宝觉阿阇黎。经今不回，后于大历九年十月再至大兴善寺大师大广智三藏和上边，复伸咨决大教瑜伽心地秘密法门，复将千钵曼殊经本，至建中元年四月十五日，到五台山干元菩提寺，遂将旧翻唐言梵音经本，于寺校证。至五月五日惠超重与抄写出，一切如来大教王经瑜伽秘密金刚三摩地三密圣教法门述经秘义诸佛出世应物，随意志求者智镜玄通，念之者无忧不入，根缘感赴必籍此经。登菩提山除去邪执，契传二密得究瑜伽要秘法门穷理微妙，身口意业用智修持，戒定慧学显现通达，证如来地以信为首，乘般若舟速超彼岸。今述曼殊之德，灵迹殑伽圣觉无方，神力潜运以多尘劫。悲愿不住菩提，一主无二尊现为菩萨。自兹金色世界，来其忍士清凉之山，导引群品而即现灯现云，及万菩萨信生奇特，现光现相人皆发明正智，为利益三世苍生有趣，悉证菩提也。
《宋高僧传》卷一记载：
唐京兆大兴善寺不空传（慧朗），释不空，梵名阿目佉跋折罗，汉译为不空金刚。本北天竺婆罗门族人氏，有年丧失父母，便跟随叔父观光东印度诸国。十五岁师事金刚智三藏，起先金刚智三藏让其熟悉梵本悉昙章及声明论，不到一旬便已通彻。金刚智三藏师非常惊奇，为之授菩萨戒，并引入金刚界大曼荼罗坛城，投花后便知此后不空三藏将大兴教法。从受具足戒开始善解一切有部，谙于他国语言。
金刚智三藏翻译经典经常请不空三藏同时共同参与。不空三藏学声明论，半年就可以完成十二年功课。背诵文殊、普贤行愿，数天就可以完成一年功行。不空祖师之博闻强记、敏睿利智多属此类。
不空祖师曾经想修学新瑜伽五部三密法，过了三年，金刚智三藏还是没有教授，因此不空三藏准备回天竺请法。结果金刚智三藏梦见京城诸寺佛菩萨像皆往东行，醒来便知不空三藏是真法器，随即答应传授五部灌顶、护摩、阿奢黎法及毘卢遮那经、苏悉地轨则等，倾囊相授。后来金刚智三藏往洛阳，不空三藏随侍在侧。开元二十九年金刚智三藏入灭，追悼完毕，便奉金刚智三藏生前遗旨去印度五天并师子国。于是商量好远行方案便即出发，先到南海郡，当时的采访使刘巨邻恳请灌顶，于是在法性寺为千百人灌顶。不空三藏对着本尊祈请一旬，感应到文殊菩萨现身。登船前，采访使刘巨邻告诫番禺界蕃客大首领伊习宾等说，今三藏不空前往南天竺师子国，故要约束船主安全地将不空三藏和弟子含光、慧辩等二十一人及国信送达不得有误。
二十九年十二月，不空三藏一行搭乘昆仑舶离开南海，到诃陵国界遇大黑风，船上众商惶怖各作本国法禳灾无效，都跪在船上告讫膜拜希望不会被大黑风掀翻船舶，弟子慧辩等也因惊吓而哭泣。不空三藏空说，你们不必慌张恐惧，我有法门可以禳灾，于是右手执持五股菩提心杵，左手持般若佛母经夹，作法诵《大随求》真言一遍，立刻风平浪静。前行又遭遇大鲸鱼，其喷浪像小山，比前面大黑风更令人恐惧，船上众商都只好听天由命了。不空三藏再次作法，让弟子慧辩诵娑竭龙王经，一会鲸鱼之难消停。
到达师子国后，其国王派遣使者迎接，入城道路两旁步兵骑兵护卫街道，国王见面便行顶礼，请入皇宫中供养了七日。每日以黄金斛满盛香水，国王亲自为不空三藏洗浴。太子和后妃辅佐不空三藏，如礼国王。
不空三藏一见普贤阿奢黎，便奉献金宝、锦绣等供养，并请开示十八会金刚顶瑜伽法门毘卢遮那大悲胎藏建立坛法，同时许可含光、慧辩等一起受五部灌顶。不空三藏自此访学不断，广求密藏及诸经论五百余部、本三昧耶、诸尊密印仪形色像坛法幖帜等，就其文义性相无不尽达其本源。
一天国王作训调大象，人们都登高远望不敢靠近。不空三藏口诵真言结慈定印，当街而立，数头狂象奔到不空三藏前时突然都跌伏在地，这件事令该国国人惊奇。接下来寻游五印度，所到之处都显现祥瑞。
天宝五年回到长安，奉进皇帝师子国王尸罗迷伽表，及金宝、璎珞、般若梵夹、杂珠、白氎等。皇帝命不空三藏奉住鸿胪寺，接下来宣入内道场立坛为皇帝灌顶。后来移居净影寺，这年夏天连月亢旱炎热，皇帝下诏给不空三藏请求祈雨并规定时间必须按时，而且下雨不得发洪水。不空三藏上奏建立孔雀明王密坛，不到三天三日雨丰水洽。皇帝大喜，亲自持宝箱赐紫袈裟一副并为披带，还赏赐丝绸二百匹。
后来一日突然刮暴风，皇帝又下诏不空三藏禳止。不空三藏请了一个银瓶作法加持，狂风止息。不巧池中鹅碰到比前更甚，皇帝下令再止，不空三藏遂念真言暴风便又停止。皇帝便赐给不空三藏智藏号。
天宝八年皇帝准许不空三藏回天竺，于是一行骑五匹马来到南海郡，在这里皇帝又下诏要求不空三藏去河陇再住十二年。于是不空三藏受节度使哥舒翰所请，天宝十三念到甘肃武威住锡开元寺。节度使和其部下都从不空三藏受灌顶，士庶数千人都曾经高兴地进入道场，弟子含光等也受了五部灌顶，另外还单独为功德使开府李元琮授法，并授金刚界大曼荼罗，当天道场大地震动。不空三藏说，这是大家虔诚心念所致。
至德元年（公元756年）皇帝下诏请住锡长安大兴善寺。由于天宝十四年（公元755年）发生安史之乱，至德元年皇帝避乱在陕西灵武凤翔。不空三藏随侍在侧，经常秘密侍奉皇帝起居。肃宗皇帝也私底下派遣使者不空三藏向求教秘密法，不空三藏当时所授密法，在平正安史之乱后一切均如所料，可谓神验。
乾元初年在收复长安后皇帝请不空三藏入宫内建道场修护摩法，不空三藏为肃宗皇帝授转轮王位七宝灌顶。下半年皇帝龙体欠安，不空三藏以大随求真言加持了七遍，第二天皇帝便康复如初，因此对不空三藏更加礼敬。
此后不空三藏上奏请求入终南山获准，由李辅国宣勅请不空三藏于终南山智炬寺修功德，念诵当晚感应得大乐金刚萨埵画像舒毫发光此便证验不空三藏已经成就悉地。不空三藏自言，众生未度我岂能安心自度？！
肃宗皇帝驾崩，代宗即位，对于不空三藏礼敬有加恩宠更甚。在不空三藏翻译完毕《密严》《仁王》二经后，代宗皇帝亲自写序，颁行之日天空祥云缤纷，举朝祝贺。
永泰元年十一月一日（公元765年），代宗在追赠金刚智三藏大弘教三藏开府仪同三司的同时，赐封不空三藏特进试鸿胪卿，加大广智三藏号。大历三年（公元768年）不空三藏于兴善寺建立道场，皇帝勅赐锦绣褥十二领、绣罗幡三十二首，又赐道场僧十四天斋粮，并命令近侍大臣和诸禁军使都去道场接受灌顶。
大历七年（公元772年）不空三藏上奏请求天下食堂中皆安置文殊菩萨为上座，宾头颅尊者同座，皇帝听许制许之。此举因为原来食堂供奉的憍陈如尊者是小乘教的缘故。大历八年夏天皇帝下诏，请不空三藏往五台山金阁寺修功德，当时天出彗星，法事告终彗星也消失。秋天不空三藏从五台山返回，皇帝用自己的师子骢坐骑和御鞍辔派遣中使出城迎接，沿途御赐帐篷供养两边。
大历六年十月二日，代宗皇帝圣诞纪念日不空三藏奉进所译之经典并上书道我自幼年承事先师金刚智三藏有十四年，禀受瑜伽法门，复重游五印度诸国，求得金刚智三藏所未授密法和诸多经论，共计五百余部，天宝五年带回上京长安。当时玄宗皇帝下诏入内宫建立灌顶道场，并许尽翻所请赍梵经。后肃宗皇帝也于内宫建立护摩道场及为修灌顶法，余连续侍奉两位圣皇，受命收集前代所有梵文经典，装订线脱落者重新整修，没有翻译的经典作了翻译。代宗陛下恭遵先皇遗旨，再让我翻译利济群品。从天宝年间至今大历六年共翻译一百二十余卷，七十七部并目录和秉笔者僧俗名字。同时撰集略出念诵仪轨完毕适逢圣诞，所以奉进祝贺龙诞吉日。代宗下令将这些经典编入一切经目录中。李宪诚宣代宗皇帝御诏、御赐不空三藏锦彩绢八百匹，同时参与翻经的十大德各赐三十匹，沙门潜真上表恩谢，僧俗弟子赐物有别。
又一年京师长安春夏连续未雨，皇帝下诏不空三藏请雨，并规定如果三日内下雨，是和尚法力如果三日过了下雨就非和尚法力。不空三藏受命立坛，到第二日大雨丰足。皇帝御赐紫罗衣和杂彩百匹，同时赐不空三藏弟子衣七副，并设千僧斋，以报不空三藏之功。
不空三藏请造文殊阁，皇帝准许，贵妃、韩王和华阳公主共同协助完成，为此布施皇宫内库钱财约三千万。复翻译《孽路荼王经》，期间御赐不断，使者往来道路繁忙。
至大历九年入灭前夕自春至夏，宣扬妙法诫劝门人。每讲到普贤愿行出生无边法门经，劝令弟子诵持。不空三藏再三叹息，先前受法者都偏重意观菩提心本尊大印，直诠阿字了诸法不生证大觉身，直指旨趣故再三嘱咐。一天夜里不空三藏命弟子赵迁拿来笔砚说道我概略修撰《涅盘茶毘仪轨》以利益后代，我圆寂后也依次祭奠。赵迁叩首三礼请教，乞愿恩师慈悲久住，要不然众生何何来依祜？不空三藏笑了笑。不久不空三藏身体卧疾，于是上表向皇帝告辞，皇帝派遣使者慰问并侍侯医药，加开府仪同三司，封肃国公，食邑三千户。不空三藏坚辞不受，为此不开心。无论皇上还是其它人众，都迭相问候。入寂前告诉大众，本月月圆我当圆寂，可惜临终还收御封。便以先师金刚智三藏所传五股金刚铃、杵者和银盘子、菩提子、水精、数珠交付中使李宪诚进呈皇帝。
公元七七四年（大历九年）六月十五日，不空三藏香水沐浴，头东面西而卧（面朝皇宫）以大印身定中圆寂。享年七十，僧腊五十。弟子慧朗继承灌顶法位，其余有数人受法。皇帝弃朝三日以示哀悼，并赐绢、布、杂物和钱四十万，另外造舍利塔钱二百余万。勅功德使李元琮监办葬礼。在不空三藏还未圆寂前，许多和尚梦见，千仞宝台摧倒，文殊新阁颓坏，金刚杵飞上天。而且当时大兴善寺后院池子无故干涸，林竹生实庭花变萎。当年七月六日茶毘皇帝下诏刘僊鹤在大兴善寺安排祭奠。并赠不空三藏司空，谥号大辩广正智三藏。荼毗火灭收取舍利数百粒，八十粒进献宫内，其顶骨不燃，中有舍利一颗，半隐半现，皇帝便下令在大兴善寺另外起塔珍藏舍利。
不空三藏空勤行教化利物益生，于总持门最为擅长殊胜，深不可测。最初玄宗非常推重焉，曾经尝因为一岁干旱，玄宗命不空三藏祈雨。不空三藏回答要过了某日可以祈祷如果强作可能引来暴雨洪灾。于是皇帝又命三藏金刚智设坛祈雨，果然风雨不止，城中有被漂溺，也有大树被连根拔起。玄宗慌忙命不空三藏止暴，三藏不空在寺庭中揑了五六个泥媪用水溜湿然后用真言呵斥，一会云开日出。有次玄宗皇帝召术士罗公远与不空三藏角斗技法，于是大家都集中在便殿。只见不空三藏时时反手搔背，罗公远要借三藏如意使用，正好偏殿上有花石，不空三藏空挥如意打碎花石在罗公远前，罗思远费尽九牛二虎的力气就是拣不起来。此时皇帝准备自己去取，不空三藏笑着说三郎地上的如意只是影子，便举起手中如意给大家看，罗思远不得不佩服。
洛阳北邙山上有条巨蛇，采樵人都曾看见过，这条蛇翘起头来有小丘陵高，夜间常呼吸露气。这条蛇看见了不空三藏居然说人话，弟子恶报蛇身，请求大和尚超度，我每每想决翻洛河水陷洛阳城以快意恩仇。不空三藏为该蛇授三皈依和五戒，并讲解因果报应，因为你嗔心太重，所以报为畜生蛇身，如果你还如此仇恨满怀，我和尚也没有办法救度。后来樵子看见巨蛇死在涧下，其臭味数里可闻。
不空三藏凡是应诏祈雨作法很简单没有其他轨则，仅仅设一绣座，手中旋转数寸长的木神子，念诵真言完毕就抛掷，而木神子总会自然立在座上，看木神子表情，如果牙出目动很快便下雨。
天宝十二年西蕃贼寇围攻凉州，皇帝诏命三藏不空祈请阴兵救急，三藏不空唱诵仁王密语数遍，便见一个披着盔甲的天神到来，皇帝一惊连忙问是谁，不空三藏回答是北方毘沙门天王长子。然后不空三藏持诵真言将该神将发遣而去。不几日凉州传来捷报，其中说有神兵从天而降，威武雄盛，吓得西蕃贼兵畏丢盔弃甲逃走。皇帝龙颜大悦，下诏天下所以关隘、军垒从此都安立毘沙门天王祠。
不空三藏侍奉三朝皇帝，所受赐墨宝、翻译经典全部上呈皇室。生前之荣耀和入寂后之祭奠规模，从古至今西域其它传法僧都不能相齐并论。绍嗣不空三藏法位的是慧朗法师，御史大夫严郢撰写纪念碑文，徐浩刻书在碑树于大兴善寺庭院。
宋（赞宁僧统）系传中记载：
传授教相轮之人，中土以金刚智为始祖，不空金刚为二祖，慧朗为三祖，自后分岐很多派别。咸曰（人都说），传授瑜珈大教学习的人不可谓不多，而有法验者很少。好比犹羽嘉生应龙，应龙生凤凰，凤凰已后所都是庶鸟了，如果无变革能达目的吗？
《大唐故大德赠司空大辩正广智不空三藏行状》：
皇帝灌顶大师法号不空，以普贤行愿，传大菩提心金刚智印。奉佛教令，拔济群品，持大法宝，为时而来。翼赞三朝，近三十载。大师本西良府，北天竺之波罗门族也，先门早逝，育于舅氏，便随母姓。初母康氏之未娠也，有善相者言曰，尔后毕生菩提萨埵，言讫不见。大奇之，遂沐浴换衣，断语持念，未经三日，坐而假寐，梦佛微笑。双目光流，入母人顶，忽而惊寤，遍体流汗。因觉有身，香灯已后。夜室如昼。十二月而生，生而能言，风神出凡，精气殊众。六波罗密，四无量心，宛若生知，非关师授，唯佛与佛，乃能究焉。昔者婆伽梵毘卢遮那，以金刚顶瑜伽秘密教王真言法印，付属金刚手菩萨，垂近千载，传龙猛菩萨。数百年后，龙猛传龙智阿遮梨耶。后数百年，龙智传金刚智阿遮利耶，金刚智传今之大师。虽源一流派分，盖数十人而已，家嫡相继，我师承其六焉。初大师随外氏观风大国，生年十岁，周游巡历武威太原，十三事大弘教。祖师道悉谈章波罗门语论，辄背文而讽诵，克日而洞悟。祖师大奇，他日与授菩提心戒，引入金刚界大曼茶罗，验之掷花，知有后矣。十五初落发，二十进具戒，善一切有部律。晓诸国语，识异国书。先翻经常使译语，对唐梵之轻重，酌文义之精华。讨习声论十二年功六月而毕，诵文殊愿，一载之限，再夕而终。后于祖师处，哀祈瑜伽五部三密，求之三载，未遂夙心。为法之故，欲归天竺。是日宿于新丰逆旅，祖师此夜偶然而梦，京城诸寺佛菩萨像，悉皆东行，忽而惊悟，令疾命还。及闻回至，祖师大喜，我之法藏，尽将付汝。次于他晨，为与传授五部之法，灌顶护摩阿奢黎教。大日经悉地仪轨，诸佛顶部众真言行，一一传持，皆尽其妙。后数年，祖师奉诏归国，大师随侍，至河南府，祖师示疾而终，是时开元二十九年仲秋矣。影塔既成，以先奉先师遗言，令往师子国。至天实初，到南海郡，信舶未至，采访刘巨鳞，三请大师，哀求灌顶。我师许之，权于法性寺，建立道场。因刘公也，四众咸赖，度人亿千。大师之未往也，入曼荼罗，对本尊像，金刚三密，以加持，念诵经行，未踰旬日，文殊师利现身。因诚大愿不孤，夙心已遂，便率门人含光惠辩僧俗三七，杖锡登舟，采访已下，举州士庶大会，陈设杳花，遍于海浦，蠡梵栝于天涯，奉送大师，凡数百里。初至诃陵国界，遇大黑风，众商惶怖，作本天法，攘之无效稽首膜拜，哀求大师，惠辩小师，亦随恸叫。大师告曰，今吾有法，尔等勿忧。遂右执五智菩提心杵，左持般若佛母经，申作法加持，诵大随求。才经一遍，惠辩亦怪之，风优海澄，师之力也。后又遇疾风，大鲸出海，喷浪若山，有甚前患。商人之辈，甘心输命。大师哀愍，如旧念持，亦令惠辩，诵娑竭罗龙王经，未移时克，众难俱弭。次达海口城，师子国王，遣使迎之，大师见王，王大悦，便请大师住宫，七日供养，每日常以真金浴斛，满贮香水，王为大师，躬自澡浴。次及太子后妃辅相，如王礼大师。他日寻普贤阿奢黎等，奉献金宝锦绣之属，请开十八会金刚顶瑜伽法门毘卢遮那大悲胎藏，建立坛法，并许门人含光惠辩，同授五部灌顶。大师自尔，觉无常师，遍更讨寻诸真言教，并诸经论五百余部，本三昧诸尊密印，仪形色像，坛法标帜，文义性相，无不尽源。他日王作调象戏，以示国人，登高望之，无敢近目。大师密诵佛眼真言，并结大印，住于慈定，当衢而立，狂象十余，数步之内，顿倒忙走，举国奇之。又游五天，巡历诸国，事迹数繁，阙而不记。天宝五载，还归上京，进师子国王尸罗迷伽表，及金璎珞，般若梵甲，诸宝白氎等，奉敕令权住鸿胪寺。他日有诏，请大师入内，建立曼荼罗，为玄宗皇帝，五部灌顶。是年移住净影寺，是岁也终夏愆阳，帝请大师入内祈雨，制日时不得赊，雨不得暴。大师奏大孔雀明王经坛法，未尽三日，膏泽弥洽。皇帝大悦，自持宝箱，赐大师紫袈裟，帝为披擐，并赐绢二百疋。后有大风卒起，敕令大师止风，大师请一银瓶，作加持法，须臾风止，帝殊器重。后有池鹅，误触瓶倒，风击如前。敕令再止，随止随效，帝倍加敬，恩命号为智藏。八载恩旨，许归本国，垂驿骑之五疋，到南海郡，后敕令且住，十二载。敕令赴河泷节度御史大夫哥舒翰所请，十三载，到武威，住开元寺。节度已下，至于一命，皆授灌顶，士庶之类，数千人众，咸登道场。与僧弟子含光，授五部法，次与今之功德使开府李元琮，授五部灌顶，并授金刚界大曼茶罗，是日也道场地大动，大师感而谓曰，此即汝心之诚所致也。十五载夏，奉诏还京，住大兴善寺。至德中，銮驾在灵武风翔。大师常密使人问道，奉表起居，又频论克复之策。肃宗皇帝，亦频密谍使者，到大师处，求秘密法，并定收京之日，果如所料。干元中，帝请大师，于内建立道场，及护摩法，帝授转轮王七宝灌顶。上元末，皇帝圣躬不康，请大师，以大随求真言，拂除七遍，圣躬万福，帝特加殊礼。大师表请入山，李辅国敕令终南山智矩寺修功德，念诵之夕，大乐萨埵，舒毫发光，以相验之，位邻悉地。大师又曰，众生未度，吾安自度之，遂已先圣登遐。今皇御宇，渥恩日甚，锡赉便繁，今略述而已。仁王密严二经，皇帝特制经序，敕命颁行之日，庆云大现，举朝表贺，编之国史。永泰元年十一月一日，制授大师特进试鸿胪卿，号大广智三藏。大历三年，大师于兴善寺立道场，赐瑞锦褥十二领，绣罗幡三十二口，价直千万，又赐二七日入道场大众斋粮。近侍大臣诸禁军使，敕令入灌顶道场，道俗之流，别有五千余众。四年冬，大师奏，天下寺食堂中，特置文殊师利为上座。恩制许之，须宣宇内。五年夏五月，诏请大师，往太原台山修功德。是岁也有彗出焉，法事告终，妖星自伏。季秋届于京师，皇上以所乘师子，听并御鞍辔，遣中使出城迎大师。大师固辞，恩命不许，乃乘之入对，皇上大悦。并僧俗弟子，咸赐内殿斋饭，锡赉束帛甚厚。六年春玉二月。敕赐大师道场绣罗幡二十四口，绣缦天一，并绣额一。十月圣诞日，大师进前后所译经，有敕宣示中外，编入一切经目箓。并僧俗弟子等，都赐物五百一十疋。七年春，敕赐绢一百疋。是岁春夏旱，有诏，请大师祈雨。中使李宪诚，奉宣恩旨，若三日内雨足，是和上功，非过三日关和尚事。大师受制，建立道场，一日已终，及依法祈请，亦不过限，大雨丰足。皇帝大悦，设千僧斋，并僧弟子衣七副，以报功也。冬大师奏，造文殊阁，圣上自为阁主。贵妃韩王，华阳公主赞之。凡出正库财，约三千万数，特为修崇。八年春，赐大师绢二百疋，充乳药。五月奉敕，译萨路荼王经一卷，赐绢二百二十疋。冬十二月十四日，上文殊阁梁。一切费用，皆是恩旨，别有锡赉，相望道路。九年春正月，赐彩六十疋。夏四月，赐绢三百疋，充衣钵。六月十一日，有诏，就加开府仪同三司，封肃国公，食邑三千户，余如故。累让不许，诸弟子相次驰贺，大师不悦曰，圣众俨如，舒手相慰。白月圆满，吾之去时，柰何临终，更窃名位，附令恳让。大师自去，冬腊中夜，命弟子赵迁，持笔砚，吾欲略一涅盘荼毘仪轨，使尔后代，准此送终。迁稽首三请，伏乞慈悲，且久住世，大师笑而不许。自春及夏，停飧辍寝，宣扬妙法，诫勖门人。每语乃普贤行愿出生无边门经，劝令诵持，再三叹息，其先受法者，偏使属意观菩提心本尊大印真诠阿字，了法不生证大觉身，若指诸掌，慰诲勤勤悲喜交集，汝等于法，宜踰身命，是所闻者斯不易焉。吾思往日，涉险冒危，为法委身，穷历拜国，周游往返，十余万里。尔等当思此意，速此修行，无殉利以辱身，勿为名而丧道。奉我临终之诚，成尔书绅之勖。以大历九年六月十五日午时，浴香水，换新服，端居正容，命草辞表，北面瞻望，东首倚卧，住大印身定中便去。神虽往而容貌如旧，气将尽而色泽逾鲜，斯法力之加，岂死相而能坏。行年七十，僧腊五十，僧弟子惠朗，次承灌顶之位。余知法者，盖数十人而已。圣上哀悼，辍朝三日，念师资之启沃，观遗迹而恻怆，绢三百匹布二百端，米面四百石，油七石，柴十五车，炭三车，赐钱四十万，又赐造塔钱二百余万，斋七供养，仍别支给。日日中使予慰存问，敕功德使李元琮知丧事。初大师之将终，众相先现，诸僧梦千仞宝幢，无故摧倒，文殊新阁，忽然崩坏，大振院宇，比至惊悟，声犹在耳，金刚智杵飞空上，大兴善寺后，池水尽枯涸，林竹生实，庭花变色，诸事异相，近数十条今略序之，余皆不录。昔者如来灭度，双林改白，文宣殁世，泗水逆流。虽古今之有殊，验征应之不异也。七月六日，就塔所，具荼毘之礼，随喜者亿千万数。是日有诏，使高品刘仙鹤就致祭，并赠司空谥曰大辨正广智不空三藏和上，尊其德也。荼毘火灭，于余烬中，凡得舍利数百粒，八十粒进入内。又于顶骨中，有一粒，半隐半现。后有敕，令于大兴善寺旧住院中，起舍利塔，特赐造塔钱万余贯。承后诸弟子在院者，圣恩爱及如大师在日，皇上据四海之图籍，十有三年矣，所赐大师手诏数十首，皆圣人密旨，并却进奉。远自先朝，至今圣代，所有黑制卷轴盈箧，锡赉束帛，不知其数，累年系月，积若岳。未尝言贮畜，辄不谋于生计，今并不书。每在中禁，建立道场，颇积年岁，传授法印，加持护摩，殄除灾异，增益吉祥。秘密之事，大师未曾辄有宣尔。今并不列于行状，诸类事迹，其徒寔繁，盖存于别传。付法弟子，输诚国家，则在于遗书进奉，陈博情盖题于辞表。大师自开元，至今大历，翻译经法，凡一百二十余卷。诸佛示权，摧魔护国，非臣下堪闻者，缄在于天宫，普贤行门，菩提般若，是瑜伽修行者，须宣于人代。大师据灌顶师位，四十余年，入坛弟子，授法门人，三朝宰臣，五京大德，缁素士流，方牧岳主，农商庶类，盖亿万计。其登戒坛，二千弟子，一切有部，独为宗师。呜呼大师，训人之道，其徒不一，泯合二谛，适于众因，先观性以示方，非妄投而虚力，以大海之法宝，随所受而适心，以雪山之妙药，故应病而令服，是以有苏悉地毘卢遮那金刚顶经诸真言部，若戒定慧，顿渐半满，大师之教也。如是大师，其存也三朝帝师，其殁也万人哀痛，教法悬于日月，生死沾于雨露。二七僧人，常入天宫之会，三千门士，犹承圣上之恩。且佛教东来，向近二千载，传胜法，沐光荣，实未有与大师同年而语者也。诸弟子等所痛，夜室光沈，释门丧宝，天柱中折，济舟忽覆，泛泛苦海，将何所依，泪尽继血，心摧魄丧。小子迁执巾棒锡九载于兹，握笔持砚八年而已，叨居翻译之次，窃承秘奥之躅。大师所有行化之由，会亲禀受，平生之日，命令序述。在于侍奉，未暇修纂，况乃奉临终遗言，固辞不获，临之气尽，悲泪难裁。乩诸故事，十无在一，谨状。
