《中论》，实在说就是中道义，这和般若有很大的关系。吉藏大师在《二谛义》卷上讲过：「《中论》以二谛为宗，若了二谛，《中论》即便可明。」

 

我们知道，二谛出于般若。般若讲一切法因缘有，有既然属于因缘，众因缘所成，「有」没有自性。有既然没有自性，故空。因缘所生法幻现而有，有是幻现，不是实有，就是空。幻现之有，有而非有，是幻现嘛！非有而有。空的，幻现之有，没有实性就空，空而不空，不空而空。若人如此知，知空谓之慧，知幻现为假谓之智。

 

这种智慧，说有时，有而非有，非有而有；说空时，空而不空，不空而空。非常甚深微妙。这种智慧，称为妙智慧，大家都知道，妙智慧就是般若。

 

 

譬如山，山是沙石花草树木的因缘而幻现，我们说山，山实在是空。要是不空，没有沙石、花草、树木，应该还有山。有是幻现，所以有而非有，非有而有；空而不空，不空而空。譬如我们再讲小的，原子，原子是电子的因缘所幻现，假使原子不空，没有电子还有原子。所以它是有而非有，非有而幻现有；空而不空，不空而空。所以吉藏大师说，《中论》以二谛为宗。

 

吉藏大师注解《中论》叫《中观论疏》，因为《中论》重点在观。所谓观，就是妙智慧。

 

我第一次讲《中论》，大家听不懂，不怪大家听不懂，我讲得不好。现在《中论》和般若的关系，大家能听懂吗？听不懂举手我看。

 

般若是从法来说，约法称为谛，约心称为观。法因缘生，因缘生就是空。《中论》讲过：「众因缘生法，我说即是无。」空，就是因缘所生法。既是因缘所生法，所以空而不空，不空而空；有而非有，非有而有。

 

我们把《中论》和般若的关系讲过了，回头再讲它的起源。

 

佛灭度一百年左右，弟子分成两派，就是上座部和大众部。大众部，就是我们常听说的摩诃僧祇。陆陆续续的，从一百年到四百年，本末分为二十部。所说都是佛法，可是没有会到佛法全体义，所以称为小乘。都是取一点点，懂佛说的法那一点，就发挥那一点。佛法非常没落。

 

五百年到六百年之间，出了两位菩萨，弘扬大乘，一位是马鸣，一位是龙树。我们初一、十五顶礼西天东土历代祖师，马鸣、龙树都是西天祖师。现在我们大略把他的历史讲一讲。

 

西天祖师，有一位胁尊者，他想找一位传法之人。所以入定观察，观察出来，在南方有一个外道，这外道非常聪明，可以传法，于是他来到了南方。

 

那时候，大乘没落，这个外道找出家人辩论，出家人都败了。外道就讲话了：「你们吃饭静静地吃，不准你们打板，除非你们把我辩论倒了，可以打板。」所以大家不敢打板。胁尊者到庙里去了，就说：「你们怎么不打板呢？」「我们不敢打板，有一个外道非常厉害，我们论不过他。」胁尊者就说：「没有关系，你们打板，外道来了，我应付。」大家就打板了。外道听到就来了，说：「你们又打那个木头干什么？是不是想辩论啊？」大家就说：「不是我们想辩论，北方来了一位尊者，他叫我们打板。」外道说：「那请他来见见面吧！」就把胁尊者请出来。外道就说：「你是不是想辩论呢？」胁尊者说：「不错，我想辩论。」「好！七天以后，请了国王大臣，我们两个来辩论。」

 

快到七天了，胁尊者入定观察，想什么办法，能把外道降伏。观察过以后，胁尊者早到了辩论场，坐在座位上。外道来了，说：「我们两人，今天谁先讲？」胁尊者说：「第一、我年龄老了，第二、我远从北方来，第三、今天我先到。照理说，应该我先说。」外道说：「好，让你先说。你怎么说，我就怎么驳。」

 

胁尊者就说了：「当今大王长寿，国泰民安，五谷丰收，人民乐利。」外道一听，这是事实啊！大王在座，确实长寿；国泰民安，也是实在的；五谷丰收，不错啊！人民都很乐利，这怎么驳啊？他没有话说。按照规定，要是没有话说，就算失败了。他向国王大臣坦白告失败。

 

这外道想自杀，胁尊者说：「不要自杀！不要自杀！给我做徒弟好了。」外道没有办法，就礼胁尊者为师，跟着胁尊者走了。他一肚子冤枉：「想不到我，一句话屈于人，做人家的弟子。」胁尊者知道了，说：「你得我的法，可以辩才无碍。」于是胁尊者现大神通，外道心服口服，说：「此真我师也！」真是我的师父！

 

以后就跟胁尊者学，果然辩才无碍。国王请他到王宫里去说法，他说法的时候，七匹马七天之内只听法，悲鸣不已，不吃水草，所以称为马鸣菩萨。

 

再讲龙树菩萨。龙树菩萨很聪明，跟婆罗门学隐身术。婆罗门不教，说：「我有药抹在眼上，就可以隐身。」龙树菩萨拿了药一尝，说：「你这有多少味药，每味药有多少分量。」婆罗门一听，真的呀！就说：「我这隐身术不教给这种人，还传给谁呢？」于是把隐身术传给他。

 

龙树菩萨学了隐身术，和同伴几个人，淫乱宫廷，年轻嘛！宫廷里人才很多，有人就说：「可以捉到他们。」「用什么办法？」「地上撒上灰，他可以隐身，走到那里，那里就有脚步印，就可杀掉他了。」地上撒上灰，人一看脚步印到什么地方，就望空挥刀，他的几个同伴便被杀死了。

 

龙树菩萨他聪明，躲在国王的附近。国王有规定，七步之内，不可用刀用剑。所以他没有死，赚了条命，从此以后就出家。

 

佛在《楞伽经》和大慧菩萨讲：「我灭度以后南天大国中，有大德比丘，号龙树菩萨，住初欢喜地，可以弘扬我的法。」龙树菩萨到底是什么地位，我们凡夫不可测知。看龙树菩萨作为，恐怕不止于初地。根据华严讲，初地菩萨就能示现八相成道作佛。有人看龙树菩萨是佛。

 

他入龙宫取出《华严》，上本没带出来，因为众生不能学，「十」三千大千世界微尘数偈，四天下微尘数品，太广了。中本也不是众生可学。他把下本带出来了。我们看到的《华严》，从下本略出来的，三万多偈，据说下本《华严》还在印度的山里边。我们传的本子是略本，才几万偈。然而法是一个，机有深浅，才有分别。所以我们学《华严》，可以知道，藉这个略本，就可得法。

 

龙树菩萨作《中论》，其实他先作《无畏论》。《无畏论》，十万偈，《中论》从中略出。可惜我们中国没有翻译《无畏论》，不知道怎么样子？当然是比《中论》要好，因为完整。

 

三论宗，以论立宗。三论宗有三部论，《中论》一部，《十二门论》一部，还有提婆菩萨作的《百论》。以三部论立宗，所以称为三论宗。三论宗也可称为四论宗，因为还有一部论─│《大智度论》。大是摩诃，智度是般若波罗蜜，龙树菩萨解释《摩诃般若波罗蜜经》，作《大智度论》。

 

不过讲起来，《大智度论》是三论宗的释论，解释。《中论》、《十二门论》、《百论》，是它的宗论，它以三论立宗。我们从《大智度论》也可看出来，三论宗和般若有很大的关系，所以要是说四部论的时候，包含了宗论和释论。因为它解释《摩诃般若波罗蜜经》，所以它是释论。

 

再讲到论和经的不同。直言为经，交言为论。直言是直接说，交言是讨论而说的。例如《阿弥陀经》，从是西方过十万亿国土，有世界名曰极乐，直接说；论则不同，处处重于讨论。再还有一点不同，经是先长行后偈颂；而论正相反，先作偈颂，再作长行解释。

 

论，有佛说、菩萨说、弟子说。圣者所说，称为论。凡夫所说不敢称论，称为义章、义林。比如说《大乘义章》，就是凡夫作的论；《法苑义林》，也是凡夫作的论。

 

论，有的没有解释，比如《唯识三十论颂》，菩萨作过颂以后，没来得及解释就取灭了。

 

主要我们记住，中是中道义。什么是中道义？《中论》虽没有明确表示，天台有发挥。中道义是什么？离边不住中，就是《金刚般若波罗蜜经》所说，心无所住。

 

若干年以后，现在我又讲《中论》，希望大家能听明白了。

 

这部论，鸠摩罗什大师所译。鸠摩罗什翻译作童寿，传龙树菩萨一脉。鸠摩罗什大师教几个弟子，我们知道的，僧肇大师、僧睿大师，他们都得鸠摩罗什大师的法。

 

所以我们主要有个认识，《中论》以二谛为宗。那我们就知道了，龙树菩萨思想也宗乎二谛。鸠摩罗什大师既然承龙树菩萨的法脉，也是不离二谛，僧肇大师也是根据二谛。僧肇大师有一首偈：「旋岚偃岳而常静，江河竞注而不流。野马飘鼓而不动，日月历天而不周。」「江河竞注」，世俗谛；「不流」，第一义谛。若明了二谛，僧肇大师著作就可明白了。