‘盖’本来是防雨防晒用的一种伞具,也叫做‘伞盖’、‘笠盖’。印度国境,处于热带;日光如火,热恼非常。那里的人们,留在户外的时间较长,所以必须用‘盖’来遮蔽阳光,以便减轻曝晒的苦楚。

四分律第五十二记载有‘跋难陀比丘,受佛教谕,持大圆盖’之事。有部毗奈耶杂事第六说:‘盖有竹盖、叶盖两种,盖柄长可二肘许’。摩诃僧祇律第三十二说:‘盖有树皮盖、树叶盖、竹盖等三种。’

‘盖’的形状,略有两种。一种是在盖的内部,安装盖柄,以便撑持。另一种则在盖的顶央,系著绳索,以便悬吊。悬吊的盖,又叫做‘宝盖、圆盖、花盖、天盖’。近世以来,这种悬吊的盖,已经成为佛堂宝殿的装饰供养之具了。不过,佛殿里所用的‘盖’,是用绫罗绸缎等布料制成的。顶面和周围,多半绣有一些龙凤或花卉之类。并附缀著几条飘带。这种飘带,因为下端有如剑锋之形,所以也有人叫它做‘剑带’的。

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