四、四十八单执事

　　古代丛林，凡组织系统严谨的寺院，其人事制度有所谓“四十八单”执事。

　　但这些执事不一定全部设置，而是随寺院的大小、僧人的多少或某种特殊情况灵活掌握。其名称也各有差异。在近现代丛林中，比较典型的是设四十八单执事。

　　有诗为证：

　　都院寺库收庄临，磨寮殿主钟鼓巡；

　　典案饭菜茶水火，行门园围照客人。

　　维悦祖香记衣钵，汤侍请众请行灯；

　　元首西后堂书记，藏僧藏客参水清。

　　以上诗歌分述了丛林中的“四十八单”执事的不同名称及职责范围。

　　“四十八单”又分为序职、列职二种；提纲祖道、辅翼门庭者，称为序职，序职有职无权；为众办事、尽心服务劳动者，称为列职，列职则有职有权。序职、列职又各有东序与西序之分，位次如下：

　　列职

　　东序：都监监院副寺库头监收庄主

　　磨头寮元殿主钟头鼓头夜巡

　　西序：典座贴案饭头菜头水头火头

　　茶头行堂门头园头圊头照客序职

　　东序：维那悦众祖侍烧香记录衣钵

　　汤药侍者清众请客行者香灯

　　西序：座元首座西堂．后堂堂主书记

　　藏主僧值知藏知客参头司水

　　以上列职和序职，经过数百年的施行，也有不少职能发生了重大变化。比如序职中的维那、衣钵、知客、僧值等，已具有相当大的丛林行政管理权力。他们全都进入“八大执事”行列，大多成为“五大堂口”的主要负责人，实际上已基本属于列职了。

　　丛林僧职的取得，必须经历一定的修行过程。僧人受了具足戒后，无论在禅堂打坐还是在大殿课诵，一般都按照戒腊的长短排列次序。所谓戒腊，就是受过具足戒的僧人，经过从阴历四月十五日到七月十五日的结夏安居后，受戒的年龄就算增长一岁，佛教称为一腊。通俗地讲，戒腊即是加入僧籍的年数，相当于在家人的工龄。戒腊最长的僧人称为“上座”，在丛林中备受尊敬，其发言常带有权威性。

　　僧人序职的高低与其戒腊的长短一般是互为增长的。同时，序职的授予是在佛教修持的实践中获得的。修持成就越大，序职越高。一般说来，只有住在云水堂僧人没有序职。他们在别的寺院可能有序职，但是，到了一座新的寺院，原有的序职却不予承认。另一方面，在本寺的序职相对是永久性的。比如，一位烧香，出外参学二十年后回到本寺院，仍给他保留着烧香的序职。不过在现代的丛林中，序职的永久性已经不复存在。

　　列职一般在序职以后获得。在受了戒的僧人中，起初大多充任寺院的下役工作。由于其工作实在是一种苦行的原因，故被称为“行单”。这些人包括在云水堂、厨房、磨房、菜园做苦力的僧众。行单至少在禅堂修满一期后方可任职。列职的变动很大，有时任期只有半年，并可随缺随补。当任期结束，每位执事都得辞职，但他辞去的是列职而非序职。序职仍旧保存，或者随着新列职的授予，序职也相应升迁。

　　丛林的每位僧人，都有各自的序职和列职。序职为“四大班首”的，其列职可能是都监、监院或副寺；序职为书记的，其列职多半为“五大堂口”的负责人；序职为烧香的，列职一般为库头、监修，个别的可代理知客、典座等。

　　丛林职事的调职分期头、期尾。期头指农历七月十五日，属于大调动；期尾指农历正月十五日，属于小调动。圆职即指任期圆满了要请职或再任一期；请职则是于期头。