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 三、八大执事

  八大执事就是指五大堂口的主要负责人及其他寺院重要执事僧,包括:监院(库房负责人)、知客(客堂负责人)、僧值(又名纠察)、维那(寺院监察)、典座(斋堂负责人)、寮元(云水堂负责人)、衣钵(方丈堂负责人)及书记等。各丛林根据自身的特点,所设的八大执事不尽相同。例如,当代有些丛林,接待云水僧人很少,云水寮形同虚设,工作多由客堂负责管理。但是,寺院经济发展,库房工作日显重要,因此,在八大执事中,取掉了寮元,增加了库头,仍是八位。

  (一)监院。监院古代又称监寺、院主、主首,其职责为总揽寺院庶务,号称住持右臂,他名义上只是库房负责人,其职权又超出库房之外。库房总管僧众生活和佛事的必需品,如粮食、物品、法器、香烛等,还管理山林、田庄和殿堂、房舍的修缮。在当代的一些寺院,还管理法物流通、经书印刷和素斋营业等,并专门设立帐库,有会计、出纳分管帐目和现金等等。

  监院的职责及对于寺院的重要性,《禅苑清规》卷三是这样说的:“监院一职,总领院门诸事,如官中应副及参辞谢贺,僧集行香,相看施主、吉凶庆吊,借贷往还,院门岁计,钱谷有无,支收出入,准备逐年受用斋料米麦等,及时收买;并造酱醋,须依时节;及打油变磨等,亦当经心。”库房除监院之外,还有都监、副寺、库头、庄主、园头、监收等执事。都监的序职在寺院中是最高的,他上辅住持,下助监院,在日常工作中很少管事,通常是一位做过多年监院的长老担任。

  都监是方丈任命执事时的顾问,若有执事不称职或违犯清规,都监都有权力向方丈建议撤换可令其迁单。都监在禅堂的位次,坐于监院上首。副寺为监院的副手,监院不及照管处,都由他办理。库头负责库房的各项管理工作,一些寺院在库头下又设直接管理库房的司库,司库之下又设贴库。庄主俗称“下院当家”,凡属寺院所属庄田的一切事务,包括田界、庄舍、农具和雇工的管理、田租的收纳,都由庄主负责。这一执事在当代寺院中已经消亡,但有的寺院仍然设置安排各种生产劳动的坡头,或称知众。园头是经营寺院菜园的负责人。监收,在古代寺院主要负责租息、谷米的收纳;在当代寺院中则主要负责购进实物的验收,负责寺院采购的执事叫做“采办”。

  (二)知客。知客是佛寺客堂的主要负责人,职掌接待外来宾客的事务,他是寺院与外界联系的纽带,故古人喻之曰“丛林纲纽”。凡政府官员,主要施主及四方名僧大德至寺者,皆由知客或其手下执事陪同,并通知库司,设茶茗斋馔招待,酌情引见住持。客堂除其首领知客之外,还有照客、殿主、香灯、钟头、鼓头、夜巡、门头等众多执事。照客是知客的助手,负责照料客人,打扫客房及办理其他知客吩咐的事情,较大的寺院有几名照客。殿主为大雄宝殿的管理人员,其职责是照管油灯、香烛、摆设供器、供品,清洁佛像、佛殿等。有的佛寺,大殿有两名管理人员,第一名称殿主,第二名称为香灯。钟头是每天早晨、晚间和特殊时间负责在钟楼上敲钟的僧人。鼓头负责在鼓楼上击鼓,并须与钟头相配合。

  夜巡又名巡照,负责夜间巡逻打照板报时刻。门头是守护山门的僧人,负责按时开关门,保障山门清净,有特殊情况及时报告客堂。

  (三)僧值。僧值在古代未设专职,令僧人轮流值任。现代佛寺则相对固定。

  主要职责是代方丈管理检查僧众威仪。僧值必须每天领僧众上殿课诵等,从早到晚须监督和检查僧众的纪律和行、立、坐、卧四种威仪,发现违犯者要进行批评和给予处罚。因此,僧值又叫纠察。

  (四)维那。维那原为寺院三纲之一,宋元以后寺院所设维那主管僧众威仪,进退纲纪,实际上是寺院的监察官。维那的职权比僧值要大一些,所辖范围也比僧值要宽泛许多。《敕修百丈清规》卷四说,维那的职权是“纲维众僧,曲尽调摄。堂僧挂搭,辨度牒真伪。众有争竞遗失,为辨析和会。戒腊资次,床历图帐,凡僧事内外,无不掌之。”若遇法会由维那点到并维持秩序。两序出班上香时,维那要独趋炉前揖请住持上香。旧执事卸任或新执事上任举行法会时,由维那唱称礼讚。有的大寺同时也设悦众一至数员,作为维那的助手。若维那休假、缺员,悦众可代行其职。

  (五)典座。典座是斋堂的负责人。《禅苑清规·典座》说:“典座之职,主大众斋粥,运用道心,随时改变,令大众受用安乐,亦不得枉费常住斋料。及点检厨中,不得乱有抛撒。选拣局次行者,能者当之,行令不得太严,严则扰众。

  不宜太缓,缓则失职。造食之时,须亲自照管,自然精洁。如打物料并斋粥味数,并预先与库司知事商量。如酱醋淹藏收菜之类,并是典座专管,不得失时。常切提举火烛依时。依散同利,务要均平。如合系监院、直岁、库主所管,同共商量即可,并不须侵权乱职。”

  (六)寮元。寮元为云水堂的负责人。云水堂又称众寮,是专门接待四方僧侣云游参学的机构,只有十方丛林才设云水堂。云水堂中间设有“观音龛”。云游参学之人请求暂住名曰“挂搭”或“挂单”。寮元为云水堂的总负责,其下又有寮长、寮主、副寮等若干名助手。关于寮元的职责,《敕修百丈清规》云:“寮元,掌众寮之经文、什物、茶汤、柴炭,请给供需,洒扫浣濯,净发椸巾之类。”

  《清拙清规·栴檀林须知》则说:“寮元,总管众寮大小事务。好经文杂文字、语录、家私什物等,各依目录交割,维那眼同见。众兄弟借文书,寮暇、请暇、病暇时,须便送还。”寮元地位升至八大执事之一,起源于宋代大慧宗杲,如《备用清规》云:“寮元之职,随处毗尼。江左丛林盛时,大慧挂牌普说,班列西序之下者,当知所自也。”据载,大慧宗杲曾任云居寺寮元,时年四十一岁。寮元的地位须待于全林云游僧的增多,现代丛林因其挂单僧较少,故云水堂事务由客堂代理,寮元地位自然下降。因此,许多寺院“八大执事”中不再包括寮元,而由库房执事“库头”代替。

  (七)衣钵。衣钵是方丈和尚的办事机构衣钵寮的负责人,又称衣钵侍者。

  《禅林象器笺》曰:“住持资具钱帛之有处,谓之衣钵阁。盖蓄资财非僧人本志,故讳露言之,称衣钵矣。”实际上,衣钵是方丈和尚的机要秘书和直接助手,不限于掌管资财,如《敕修百丈清规》所言:“衣钵侍者,先辈多以丛林老成之士为之。盖能纳忠救过,罗致人才,内外庶事,通变圆融,庶几上下雍肃。”可见,衣钵之职责的广泛及其地位的重要。

  (八)书记。书记是佛寺的簿记案牍之官,掌文翰书写事。凡给官府的文件,与施主的书信往来,寺院的布告榜文,甚至如住持的庆吊字柬,皆出其手,即所谓住持“以专柄大法为己任,而翰墨词章,则行请书记以职之”(《丛林两序须知·书记须知》)。充任书记者,要求文思敏捷,楷书秀美,词章通达,故古代一般遴选“儒释兼通”的僧人任职,现代丛林则任用文化程度较高者当之。因为书记的职能类似宋代亲王府的属官记室参军,故别称书记为“记室”,如四明阿育王寺僧瑛出家后曾依止净慈寺晦机,晦机“一见契合,遂留执侍,继掌记室”(《古今图书集成·博物汇编·神异典》卷一八七)。与书记职掌近似的还有内记。

  但内记不属班首而只是侍者,是方丈的文字秘书。按清规的规定,若设内记者,凡方丈给上司的表、状,寺与寺之间的往来书札以及寺院的榜牍,皆由书记草拟,而内记只执掌方丈的私人的文字工作。如遇书记缺位,寺院的一切文书翰墨皆可由内记代理。

  八大执事与四大班首同为方丈和尚的重要助手,与方丈共同组成丛林的领导核心。