1. 总论

这世间上的一般人常认为可以从财富、权力和社交活动中得到快乐、安祥与调和，也想由家庭关系、职位、朋友和感官得到快乐。他们试着运用各种方法来改变自己的物质、社交和政治环境等的外在条件，以为当这些条件达成之后就可以变得快乐和安祥，但是他们却不知道世事难料，甚至在梦想实现之前，已起变化，快乐的承诺就已个消失无踪如黎明的晨雾一般；愈是努力想得到快乐，愈是难以捉摸，就像眼前飞舞的蝴蝶，它是那么地诱人，却不容易捉住。
人们不知道如何控制内心时，浪费很多精神能量于不知不觉当中；能量像一座瀑布的水从上倾泻而下，一位工程师在研究这现象之后，建了一座水坝，将水的位能转变成电能，点亮了街道和房屋，并且使工厂运转；相同的道理，我们可以积聚精神能量并好好利用它，不但使自己感受到安祥和快乐外，也能服务别人；佛陀发展精神能量到极点时，就开悟了。根据爱因斯坦的理论，原子能可以使整个世界动摇，但它却无法训练一个人的心，这就是心的本性。如果没有宗教的引导，要驯服它是困难的。
人类因为自大、仇恨、自私自利和奸诈狡滑，把整个世界转变成一颗定时炸弹，由于聪明的人滥用了那些动力制造了各种发明物，使人类的生命处于危险中，例如，人类发现了原子能，它可以被利用在建设性或毁灭性的目的上，但是今日的政治家似乎正利用这个原子能来威胁邻国或全世界，除非他们控制自己的精神能量以及引导它作为建设性的目的，否则会导致大毁灭。

2. 人类缺乏安全

今 日，人与人之间充满着恐惧、猜疑与紧张，没有人能安祥地过日子，每个人存在着制造一些问题给其它人，彼此之间要忍受无知所造成的结果，为什么有一些人会制造一些问题来妨害其它人的安祥与快乐？因为自私自利已根深蒂固于一个未受训练的心中；无论我们采取什么方法来增加科学方面、工业技术方面或理论方面的知识，都无助于心的发展，心既没有被正确地发展，也没有被真正地了解，因此被物质的欲望所奴役。由于现实主义的增加，人们的心变得愈来愈凶暴、嫉妒，以及为仇恨所独占。
现在的人似乎以自私和贪心来经营任何事情，虽然大家生活在一起，却无法相互信赖，甚至在这人口稠密的世界，因为彼此之间缺乏自信与信赖，所以人们多少有些被缺乏安全感和孤独所苦恼。要判断一个人的心是什么样的心，是很困难的，他可以佯装成文雅、虔诚、有教养的样子，没有人知道他是骗子或他的真正面目，他为了自己的利益可以欺骗他人或引导他人入岐途；当你在衡量人类的不诚实时，你会感到动物有很多方面胜过我们人类，动物不懂得奸诈狡滑，也不会引导他人入岐途。
谁会毁灭了这世界？答案一定是人类自己；在过去人们有一些神话，相信神或恶魔有一天将毁灭这世界，现在我们自己可以清楚谁将会毁灭这世界；太多的政治权力付予少数决定者，导致数百万人的生命交在他们的手中，假使其中之一人按了一个按钮，则全世界将在几分钟之内化为瓦砾与灰烬，如果他是一位心智错乱的人，则全球毁于一旦的机会更是增高。

3. 内观你自己

大多数的人采取错误的方法去寻求安祥与快乐，以向外求取的方式来替代向内求取，愚昧地借着追求感官的享乐（喝酒、赌博和跳舞等，于此幻象中享受快乐），来企图消除心中的痛苦，但感官的刺激并无法带来真正的安祥与放松，愈是想耽溺于感官的快乐，就愈成为感官的奴隶，所以如果想以此方法来满足自己，那是错误的，因为欲望是永无止境。
假使能控制心，则外界的事物将不再影响我们，当心完全被控制和净化时就不再受扰乱，并且可以看到许多人肉眼所无法察觉的东西。心的训练是获得心清净和解脱的唯一方法，佛陀借着这个方法和他个人的经验得到开悟，然后开示了这条路让其它的人跟着走。虽然人类和动物的身体知觉可以被训练，但要训练心则比较困难；静坐是训练心的方法，因此静坐不是一件容易做的工作，并且需要认真与努力。
静坐的主要目标是帮助我们正确地了解事物的事实真相，以除去四大和合的虚幻假相。当这个心被贪念所影响，就如同装有颜色水的碗一样，无法正确地反射光的颜色；生气的心就像装着沸腾水的碗一样，妨碍了光的清晰穿入；被懒惰制服的心就像死水一般，全部被青苔和杂草所覆盖；被兴奋和担忧扰乱的心，就像被风扰乱的水一样；习惯于猜疑的心，就像黑暗中泥泞的水一样；在这里，我们能了解到：如果心被污染或迷惑，将必须面对许多困难。

4. 静坐的力量

尽管生活在新潮的世界中，但仍普遍存在着各种不同的烦恼，而静坐能非常有效地帮助一个人安祥过日。并不是每一个人都能隐居到森林里或住在象牙塔中，去『远离令人发狂的群众』。借着静坐的练习，我们能够冷静地面对现代生活的压力。不断地练习静坐，将帮助一个人去面对、了解和克服生活上的每一个问题。
随着静坐的进行和进步，这个心对于渴望和厌恶的事物将会保持完全的中立，不再受其左右。当然，在刚开始的时候，我们会发现要驯服心是件非常困难的工作，必须借着不断地练习和理解，以正确的方法来努力才能得到。

5. 静坐的价值

佛教徒从来没有被强迫做静坐，但静坐能帮助我们了解佛陀的教导，他的教导以正确的透视法解释了生命和世俗的真相、苦难的真相以及快乐会瞬息即逝的真相。借着了解事物因缘合和的事实真相，我们体会到所有的感觉都是由心所创造的；我们也体会到必须平静及控制这个心，才能得到真正的快乐。为了使静坐练习能产生良好的结果，必须有自信地去彻底调合心。静坐会强化心并且帮助它去正确地了解事物真相。
身体需要清洗、喂食和药物治疗；心也和身体一样，需要借着安静的静坐来洗涤它，用佛法来喂食它，用佛法作为无上的药物来治疗它，使这个心不再有生气、贪念和愚昧无知的疾病。这个身体需要衣服去覆盖裸露；相同地，心也需要接受训练以避免有精神病态的裸露。医术的科学和治疗，无法有效地帮助人去根除心的动乱，诸如：挫折和忧郁，因为这不是由有机体失常所引起的，而是心所造成的，对这个问题，其治疗法就是静坐。

6. 最有力的力量

世界上最大的力量就是心的力量，一个想法出现在看不见的内心，它会产生保护或摧毁这个世界的力量；心如一个金矿，但人们污染了它，因此心必须接受训练来做适当的引导，以防止受污染是很重要的。佛陀曾开示：『欲望的思想、仇恨的思想、嫉妒的思想，伤害一个人甚于任何一个敌人的伤害』。当我们驯服心时，就能克服如此负面的思想，这负面的思想会令我们自己和其它人过着令人讨厌的生活。
这些内部的敌人对我们的伤害胜过外面的敌人，由于担忧、敌对和暴躁从内心升起，使我们受更多的苦，因此必须利用专心与理解的心力努力克服。对于练习静坐，一个人必须要有坚定的决心、努力与耐力，迅速的效果是不应被期待的。我们应该知道：一个人如果想成为一位医师、律师、数学家、史学家或科学家，他必须花很多年的时间。相同地，要当一位好的静坐家，必将花时间去控制分散的心以及使眼耳鼻舌身五根安静；练习静坐就好象在河里游泳，必须对抗水流，如果在初期阶段，无法得到明显的效果，你必须继续保持耐心去练习。
假使需要使用力量和强迫的方式来做静坐，这将和我们的真实本性对抗。我们紧握着自大并发展更多的傲慢，来替代放松与放下，在这种方式下，静坐变成了扩充个人野心的游戏。静坐就如仁慈：它是自然生长的经验，而不是用强迫或艰辛努力得来的。

7. 静坐的误解

Bhikshu Sangharakshita 在他『什么是真正的静坐』的小册子里说，许多人已经误解『静坐』这两个字，常听到人们说『静坐的意思就是把心变成一片空白，把心变成空的』。其它人似乎认为：静坐，简单地说，就是坐在那儿，什么事也不做；但这不是静坐。再来，有时你会听到人们谈起，甚至你会阅读到：静坐的意思就是坐在那儿并且眼半睁半闭地凝视你的肚脐，或者有些人使用『恍惚』当做静坐的同义词，认为静坐是『进入一种恍惚的状态』。也有人认为：静坐就是安静地坐在那儿想事情，『事情在心中翻转』。还有人认为：静坐就是使自己进入一种催眠状态。以上所述的是目前对静坐较广泛流传的一些误解。
静坐时常被认定只有一种独特的静坐，或一种独特的专心技巧；或许，它没有被广泛地了解，其实是有很多种静坐的方法和技巧。有时候人们只知道其中一种，或只有练习一种，就排外地认为整个静坐练习就只有他这个独特的方法与技巧，他们可能对外宣称他们的方法是最好的，甚或是唯一的，并且认为除此法之外，其它的技巧、其它的练习、其它的传统方法都是没有价值。

8. 静坐的误用

有一则有趣的故事，就是有一个人向佛陀夸耀说，他认真努力多年的结果，现在已精通于水上走路的这项技巧，佛陀评论说：假如一个人静坐的意图只是为了横越一条河，则不需要花费那么多的时间与努力，你只要付一点费用给船夫，他就可以轻松地将你运过对岸。我们必须培养静坐的正确观念，并且渴望越过生死轮回的海，以得到解脱；佛法静坐的目标就是使心平静和清净，以便从生死轮回中得到解脱与自在。
狂妄的人可能经由静坐来发展他们心的力量，并使用这些已得到的力量来做恶魔似的目的；但在佛法的静坐里，一个人必须发展『观法静坐』（Vipassana），就是一种开发「觉照、澈见事实本然真相能力」的心，并拋弃自私自利的欲望；要想净化一个人的心及避免走入罪恶的路或走入自私的欲望中，唯一解决的方法就是练习『观法静坐』。有一些人练习静坐，不是为了心的进步，而是为了物质的获得，他们想得到较好的工作、赚更多的钱、或使事业更成功；或许他们不能了解到佛教徒静坐的目的是降低欲望，而不是增加欲望。一个人应该静坐，去感受一些精神上的利益，此利益绝非交易行为可以办到的。
一个人在静坐之前，必须要有自信和坚定的决心；全世界的人都在谈论空气污染、水的污染…等等，但他们并不够关心自己心的污染；人类的心，因为生气、嫉妒、怨恨、仇恨以及其它各种邪恶的暴力而污染了整个世界和大气，这些负面的心能量会影响到正常宇宙能量以及扰乱整个世界的秩序；当我们的心被恐惧、生气和刺激扰乱时，不但自己的心受到毒害，而且也会感受到许多身体上的疾病。就像引擎运转了很长的一段时间后，需要冷却以避免过热；心也是一样，受到各种形态的污染，需要借着静坐来定期再冷却。

9. 妨碍进步

有些人第一次静坐时会遇到困难，当他们集中注意力于某一对象做静坐时，甚至感受到一些焦虑不安，这可能是他们选择错误的对象来做静坐，虽然这对象的本身不具危险性，但它可能会产生一些身和心的问题。然而，静坐对于情绪不安定的人来说，可能是一个问题，他们会发现将内心保持确切的平衡是困难的，初学的人由于想要立刻得到结果而可能感到挫折，如果了解心的本貌，就体会到得到立即的效果是不容易的，我们曾听过一些过度狂热的年轻男女，因为他们的过度野心，对于静坐采取错误的态度，以及没有被正确地引导而导致发疯。
固执、错觉、幻觉和妄念污染了心，为了除去这些心的污染和妨碍，一个人必须要有自信、决心与勤勉，则好的结果会随之而来，为了在静坐上有进步，一个人必须要具有很大的耐心。佛法与其它的东方教育一样，耐心是个重要的美德；这个未驯服的心必须渐渐地被控制，如果这个心没有接受正确和有系统的训练，你将无法得到较高的精神层次。
静坐是一个减少心受污染的温和对治法；如果人们想要借着获得「成功」或「成就」，来向其它人夸耀自己已得到静坐的某种境界，那他们就是滥用训练心的方法。一个人必须具有德行，并清楚地了解世俗的成就与精神的发展是不相等的，如此才能有利于静坐的训练；在观念上，如果能在有经验的老师或指导者的教导下，沿着正确的途径来学习和发展是有益的；但是最重要的，一个人决不可以匆促地想要快速地获得很多。

10. 成佛之道

佛门的静坐是要在『戒（Sila）』、『定（Samadhi）』、『慧（Panna）』三学上成就的。首先，必须主动地去遵守戒条、保持美德来发展我们的德行背景，假如违背了宇宙的因果定律（Karma），迟早会感召恶报，这就是为什么佛陀以箴诫的方式提倡道德律，以增进所有的众生能彼此之间过得协调、健康与和平。假使每一个人能对其他人散发慈爱、怜悯与谅解，那么，这个世界将不会再有恐惧、紧张和怀疑，每个人都能和平相处。
有了德行之后，我们必须更专心于心的发展，那就是「三摩地」—深层地专心，以达到宁静与安祥，当这个心清净了，我们就会得到『慧（Panna）』；经由静坐可以得到清净、觉照、智能，这就是我们的目标。从静坐得到的信心与智能是非常重要的，因为它可以帮助我们避免不必要的担忧与挫折。我们应试图了解生命的事实真相，静坐不只是为了精神发展，而且要在每日生活中保持心的宁静与均衡；假使具有耐心与宽容，将不容易被他人激动，因为我们能了解并正确地观察一切事务。
借着培养美德和正面的特质，使心发展到最极限，这保持了人类的高尚品德并恪遵道德和戒律，如此体会到心的真正自由；这将感激那些已达到修行终点的人，并对他们表示敬意。那些脱俗的人是快乐的，他们在生活中保持着安祥与知足。
人类对社会最大的服务就是戒除罪恶，一个已发展和训练的心能献给他人幸福和快乐；静坐是简单而不花时间的，它能使我们的心产生智能，并且教化及解决我们的问题。当我们犹疑不知要走那一条路时，经由静坐，将会做正确的决定。这些特质只能从静坐中得到，无法在任何地方买到，而且不是金钱或财产能换来的。