日本真言宗的法流一览
日本的真言宗，在日本人们习惯称为“空海的密教”，这样似乎很狭隘的，当然这个只是叫法而已。其实真言宗尽管在日本发展了1200年，但是变化的只是形式或者说发展的仅仅是事相，其实质完全不脱唐密范畴。
法流就是一派法门的延续传承。由于真言宗传承于唐代密法，所以在传到日本以前的法流完全相同。真言宗的传承（两部大法嫡嫡相传）八祖依次为：龙猛、龙智、金刚智、善无畏、不空、一行、慧果、空海；与之相应的付法（秘密大法印玺咐嘱）八祖依次为：大日如来、金刚萨埵、龙猛菩萨、龙智菩萨、金刚智、不空、慧果、弘法大师（空海）。
善无畏三藏和金刚智三藏又有金胎互授的传说。
付法八祖，由于金胎两部咐嘱传承的血脉又有等叶和不等叶之说。所谓等叶就是金刚界和胎藏界的传承代数相同，反之即不等叶意。
一者，大日如来——金刚萨埵——龙猛菩萨——龙智菩萨——金刚智——不空——慧果——弘法大师（空海）是为八代。
二者，大日如来——金刚萨埵——龙猛菩萨——龙智菩萨——不空——慧果——弘法大师（空海）是为七代。此说是传不空祖师再次入天竺从龙智菩萨重受灌顶传承两部大法。
关于不等叶有一下四种说法：
A、胎藏界：大日如来——金刚萨埵——达摩拘多——善无畏——玄超——慧果——弘法大师（空海）
金刚界：大日如来——金刚萨埵——龙猛菩萨——龙智菩萨——金刚智——不空——慧果——弘法大师（空海）
B、胎藏界：大日如来——金刚萨埵——达摩拘多——善无畏——玄超——慧果——弘法大师（空海）
金刚界：大日如来——普贤菩萨——文殊菩萨——龙猛菩萨——龙智菩萨——金刚智——不空——慧果——弘法大师（空海）
此说属于子鸠流。
C、胎藏界：大日如来——金刚萨埵——龙猛菩萨——龙智菩萨——善无畏——金刚智——不空——慧果——弘法大师（空海）
金刚界：大日如来——金刚萨埵——龙猛菩萨——龙智菩萨——金刚智——不空——慧果——弘法大师（空海）
D、胎藏界：大日如来——金刚萨埵——龙猛菩萨——龙智菩萨——不空——慧果——弘法大师（空海）
金刚界：大日如来——金刚萨埵——龙猛菩萨——龙智菩萨——金刚智——不空——慧果——弘法大师（空海）
中院流属于小野流，故在许可、传法仪规中，“许可”取不等叶而“传法”取等叶意。
真言宗总体分为小野和广泽两大流派。“小野”缘于仁海僧正于京都山科的小野开创了曼陀罗寺而得名，因两部曼陀罗是绘制在死后的牛皮上而冠名曼陀罗寺；“广泽”缘于宽朝国师于京都西山广泽池旁边建立遍照寺而来。
小野、广泽二流又在以后的发展中逐步各分别出六流，曰野泽根本十二流。
小野：三宝院流（定海）、理性院流（贤觉）、金刚王院流（圣贤）、劝修寺流（宽信）、安详寺流（宗意）、随心院流（增厚）。三、理、金又曰醍醐三流，安、劝、随又曰小野三流。
广泽：御流（觉法）、华藏院流（圣惠）、保寿院流（永严）、西院流（信证）、忍辱山流（宽遍）、传法院流（觉鍐）。
由于历史的演变现在有七十多流。
现在高野山的法流以小野的中院流为主导。末学即是传承中院流法脉。
各个法流的区别并不大，主要是事相差别如念珠的拿持法、洒水杖的摆放位置、洒水的姿势形状、供养六器中华鬘的形式如此等等。另外新义和古义的理相区别是法身大日是否说法，其实已经无关宏旨了。
日本民族没有自身的哲学体系，其哲学体系完全承继汉文化的哲学体系。在明治维新以后他们积极学习西洋技术，渐渐开始受西方科学哲学思想的引导，时至今日，他们改变了原来的农历年为西历，所有法事本来应该在农历节日进行的全部改在公历日进行。
由于没有自身的哲学体系，所以他们把形式发展到了极至，比如茶道、书道、绘画、园艺，同时也将技术推向了新高度。
