吝啬鬼的“快乐” 

　　《卢至长者因缘经》、《法苑珠林》卷七十七详细记载了一个叫做卢至长者的故事。
　　说的是佛在世时，舍卫城中有个老头叫卢至，虽是大富户，可他却是个吝啬鬼，妻子儿女及奴婢受尽了苦。他穿破衣，吃糠菜，常被别人讥笑。有一天遇上佳节，城中人都张灯结彩，饮食歌舞。卢至回家，打开宝库，取出五钱。心想如果在家吃，就有母妻眷属，分不了。因此就用两钱买麦粉，两钱买酒，一钱买葱，再在家中取盐一把，走出城外到一颗树下准备吃。因见鸟兽多，恐怕会来抓取，就躲到野坟中间，等到猪狗都逃走了，他就在酒中和上盐、麦而饮。

　　因为卢至平时从不喝酒，今天一喝就大醉，忍不住高声唱道：“我今庆佳节，畅饮大欢乐，超过北天王，又胜天帝释。”
　　帝释听到了，笑道：“这个人吃喝，只不过四文钱，就说他的快乐超过我了，我应当想个办法恼他一恼，让他头脑放清醒些。”
　　于是就变化成卢至，到他的家里对他的家人说：“我以前薄待了你们，只因为有吝啬鬼随身。庆幸今天出游，脱离了这个鬼。所以现在回来宣布，你们从今以后可以随意拿取家中财物。”

　　说完就把家中库藏全部打开，赐给家人。
　　又告诉他们说：“这个吝啬鬼的样子很象我，过了一会儿就会回来，你们应当把他赶出去。如果放他进来，我又会变得象原来一样吝啬。”
　　家人们满口答应。过了不久卢至酒醒回家，就被守门人驱赶。他急忙喊妻子儿女，妻子儿女也各各拿着棍子来赶他。
　　卢至非常害怕，哀诉亲友，亲友把他送回来。
　　妻子儿女们都说：“他是吝啬鬼，你们怎么能相信他！”
　　亲友看见家中的卢至，神态自在，也出来骂道：“你确实是吝啬鬼！”
　　卢至有口难辩，就借一匹绢，去献给国王，想要诉冤。看门人不准进去，卢至就大喊：“我要献绢！我要献绢！”
　　国王呼他进去，卢至想要献绢，两腋忽然夹紧，使尽平生力气，才伸出手来。帝释马上把绢变成一束草，卢至非常惭愧。
　　国王笑道：“我不要你的绢，有冤可快讲来。”
　　卢至含泪哭诉。
　　国王命令家中卢至及妻子儿女同来对质，看见两个卢至的声音相貌，完全相同。叫两个卢至脱下衣服验痣，不能分辨。又叫两个卢至写出生平最隐秘的事情，字迹与内容没有分别。

　　国王叹道：“凡夫肉眼，这样容易迷惑，我应当去问释迦牟尼佛。”
　　于是带着两个卢至一同走到祇(qí)洹(huán)。佛呼喊变化的卢至，帝释于是忽然现出天帝原形。国王见是帝释，投身就拜。因此就要把真卢至打发回去。
　　卢至说：“我即回家，财物已散。”
　　帝释说：“你肯布施，库藏就会完好无缺。”
　　卢至怒道：“我只信佛，不信帝释！”
　　佛说：“你只管放心回去，帝释的话没有错误。”
　　卢至回去，看见库藏毫无所损，喜出望外。因此他慢慢就实行布施，没有以前那种吝啬的样子了。

　　虽然有巨财，却是吝啬鬼，这样的例子世上很多。
　　世界文学领域有四大吝啬鬼都与此类似：一是莎士比亚笔下的夏洛克，二是莫里哀笔下的阿巴贡，三是巴尔扎克笔下的葛朗台，四是果戈理笔下的泼留希金。
　　中国《儒林外史》写了一个叫做严监生的人，也是一个吝啬鬼。他死的时候，他的身边围了很多的人，他伸出两个手指，大家都猜这猜那，只有赵氏知道：“老爷！只有我能知道你的心事。你是为那盏灯里点的是两茎灯草，不放心，恐费了油；我如今挑掉一茎就是了。”赵氏说完这话，众人看严监生时，点一点头，把手垂下，登时就没了气。

　　有人认为，其实他仅仅是为了给自己的儿子和赵氏能够尽量多的留下一些家产，意图要为严监生翻案。这是错误的。严监生的节约和吝啬，不是为了布施，他没有发菩提心，他就是名副其实的吝啬鬼。儿孙的福从积德而来，中国清末大臣曾国藩不为子孙留财富，他的子孙更加发达。

　　新加坡过去有一位大财主陈嘉庚先生，南洋的人都知道他，他白手起家，发了大财。可是自己的生活非常节俭。年纪老了去检查身体，还营养不良。他的钱到哪里去了？
　　他的钱全部都用来做社会慈善事业，新加坡南洋大学是他办的。在国内自己的家乡，他到处兴办学校，提倡教育，帮助一些苦难的人。
　　他自己有钱并不享受。他坐飞机时，他的儿子坐头等舱，他自己坐经济舱，下了飞机他跟儿子讲：“我们同时到达，何必花那么多冤枉钱？”
　　听说有一次他的儿子被强盗绑票了，强盗提出条件要赎金。他通知强盗：“你把我的儿子杀掉好了，我一分钱也不会给他，我的钱全部拿来做公益慈善事业，绝不给后代。”
　　那个强盗接到通知，把他的儿子放了。
　　他是真正做社会慈善事业，念念为社会想。他自己那么节约，可他节约下来的钱是为了做更多的好事。因此，他的节约与吝啬鬼的节约，其性质已经完全不同。

　　般若禅
　　吝啬鬼的吝啬与慈善家的勤俭，其根本区别就在发心不同。