二、达摩前中土禅法

　　中国禅宗之兴起，在达摩东渡以后；而达摩以前，中土就有禅学流行，这是学术、佛教界比较一致的看法。至于这一时期禅学的传承，太虚大师主张此期禅学为“依教修心禅”，将早期禅学分为安般、五门、念佛、实相禅四类；东初法师着重以安士高、鸠摩罗什、佛陀跋陀罗（觉贤）为代表；忽滑谷快天则以“祖师禅勃兴之准备时代”进行概括，分十二章进行论述。茲参照太虚四分法进行论述。
　　（一）安般禅：依据安清（安士高）译《安般守意经》、《阴持入经》等经典，数息修禅，称安般禅。为汉、魏、晋初修习之禅法。
　　安清，字世高（又作士高），安息国人（印度西北波斯，今伊朗土古国之王子），幼以孝行著称，父殁后，将王位让其叔，皈依佛门。后汉桓帝建和二年（１４８）经西域至洛阳，为佛教传入中国初期杰出的翻译家、禅学者。至灵帝建宁三年（１７０），共二十多年，译出经典三十四部四十卷，其有关于禅学者，如《大安般守意经》（二卷）、《禅行法想经》（一卷）、《大十二门经》（一卷）、《小十二门经》（一卷）、《禅定方便次第法经》（一卷）、《禅行三十七品经》（一卷）。世高“博晓经藏，尤精阿毗昙学，讽持《禅经》，略尽其妙。既而游方弘化，偏历诸国，以汉桓之初始至中夏，才悟机敏，一闻能达……于是宣译众经，改梵为汉，出《安般守意》、《阴持入经》、大小《十二门》及百六十品，初外国三藏众护选述经要为二十七章，高乃部析护所集七章，译为汉文，即《道地经》也。其也后所出经论，凡三十凡部，义理明析，文字公正，辩而不华，质而不野，凡在读者，皆亹亹而不倦焉。高穷理尽性，自识缘业，多有神迹，世莫能量。”世高译经，“为群译之首，安公以为：若及面禀，不异见圣！”可是对他译经、禅学评价之高。安世高精于阿毗昙学，主要传播小乘佛教说一切有部之毗昙学和禅定理论，为我国早期佛教的传播奠定基础，亦为将禅观带入中国之第一人。他专讲禅法的佛典《安般守意经》，是专门介绍安那般那禅（“安那”为出息，“般那”为入息，安那般那，简称安般，即呼吸，也就是“数息观”）；大小《十二门论》则介绍“四静虑”、“四无量”和“四无色定”三类禅法，重点在数息修禅，克服“贪、嗔、痴”三毒，超脱生死。弘扬这些禅法的，有汉末、三国南阳（今河南）韩林、颖川（今河南）皮业、会稽（今绍兴）陈慧、东吴（今江苏）康僧会，西晋竺法护，支愍度，东恶谢敷、道安等。
　　安世高之禅法，是依禅师僧伽罗刹的传承，以四念住贯穿五门（即五停心）而修习。他从罗刹大本《修行道地经》抄译３７条，着重在身念住，破除人我执，另译大小《安般经》（经书将十六特胜和四念住相联击）。其所传禅法符合上座部佛教（特别是化地一派）用念住统摄道支的精神。晋道安见僧伽罗刹《修行道地经》（竺法护译）的全译本，又从六部《阿含经》的翻译上理会声闻乘的体系，对于安世高所译禅法有了更深刻的了解。他注解了这些译本，并一一作序，主要有《大道地经注》等七种。《大安般守意经》最重要，由康僧会注解、道安注释而行于世。
　　（二）五门禅：依佛陀密译《五门禅法要略》而修五停观之禅法，叫五门禅。五停心，即对治多贪的不净观、多嗔的慈悲观、多痴的因缘观、散乱的数息观、多慢的五阴、十二入、十八界分析无我观。其中第五门，当时已改为大乘念佛观。此观论之甚详，有观顶上（或脐间）出一佛、二佛乃至五方五佛之别。念佛观，已成为后来求密法之基础。同时，鸠摩罗什译有僧护著《坐禅三昧经》，并自集《禅法要略》；觉贤译有达摩多罗《禅经》，安阳侯沮渠京声（居士）译有佛大先《禅秘要治病法》。玄高从佛陀受学，禅功甚高，深得时主敬信。魏孝文帝崇敬佛陀扇多，造少林寺授徒修禅。昙摩耶舍在江陵大弘禅业。僧稠从佛陀弟子道房修习禅法，佛陀赞为“葱岭以东修禅第一”。当时帝王欲专弘禅法，尽废经律，僧稠以“禅律相通”相谏，乃得免。可见，当时禅法已有相当的发展。
　　觉贤译达摩多罗《禅经》，其内容，先列数息之法，次举种种过失，名方便道退；次列举昏沉、散乱等等障碍，名胜道退。于数息行进步为方便住，心得少分寂止而住，名胜道住。数息功夫熟而成就六妙门，为方便升进，暖、顶、忍、世第一法成，见道、修道、无学道，无色定、得八背舍、十一切入，光明充四体，从四体放光明，有入息三摩根，充满下方，出息三摩提，充满上方等功德，为胜道升进。数息从一至十，心定不乱；或舍二出息，数次入息，如是次第，数十之入息，心意不乱，或越十之出息，数次之入息，至十不失至念，于数息得自在，觉知其长短，全十六特胜为方便道决定。观察四大之损坏有情无情，知三界诸法皆苦，证四谛理，不失清净心，为胜道决定。次说不净观之退、住、升进、决定，详说四禅、五神通、四无量三昧，观五阴，观六入，观十二因缘。其思想中核为小乘，而兼带大乘之风。
　　沮渠安阳侯，是河西王蒙逊之从弟。少时尝流流沙到于阗国，于衢摩帝大寺，过天竺法师佛陀斯那，谘问道义，佛陀斯那本学大乘，天才秀出，能诵半亿偈，明了禅法，西方诸国称他为“人中师子”。安阳侯从其学《禅要秘密治病经》胡本，口诵通利，东归河西后，译出汉文《禅要》。数年后，魏拓跋步伐凉州，安阳宗国殄灭，遂南奔于宋，游上塔寺，以居士自毕。
　　玄高（４０２－４４４），生于后秦弘始四年（４０２），十二岁出家，十五岁为山僧说法，受戒后专精禅律，后往石羊寺拜佛陀跋陀罗为师，旬日而入其堂奥。乃杖策游西秦，隐居麦积山，从昙无毗禅师受学，得其真传。后无毗西返舍夷，有二恶比丘诬玄高“蓄聚徒众，将为国灾。”玄高被摈，往河北林阳堂山。高徒众三百，禅慧弥新，入堂者十二人，后河南王及太子采纳昙弘法师之言，赫然悔愧，即遣使迎高迁还邑，尊为国师，河南化毕，进游凉士，沮渠蒙逊深相敬事。时西海有攀会僧印六，从高受学，志狭量褊，得少为足，便谓已得罗汉，顿尽禅门。高乃密以神力，令印六于定中，备见十方无极世界诸佛所说法门不同，印六于一夏寻其法门，永不能尽，方知定水无底，大生惭愧。后随魏拓跋寿舅阳平生杜超达平城，大流法化。太子拓跋晃事高为师，见一时被纔，为父所疑；崔皓、寇谦之先得宠于寿，恐晃篡承之日，夺其威柄，乃谮云：“太子实有谋心，故勾结玄高；若不诛除，必为所害。”寿大怒，收高。高密与弟子云：“佛法应衰，吾与崇公首当其祸乎！”遂与凉州沙门慧崇于太平五年（４４４）九月同被害，时高年仅四十三岁。太平七年（４４６年）寿毁灭佛法。
　　禅法传入中土初期，一方面凭借其究竟解脱法门，吸引徒众，另方面间或也借助其神秘的定力、奇异神通，增加其吸引力。这样一来，与道家蜕化、服食、以呪术摄众难免发生冲突，乃至引起道士妒忌，引发教权之争，导致统治者的偏听信而毁佛。僧稠修定，略显其神通，亦是一例。
　　僧稠（４８０－５６０）俗姓孙，原出昌黎，后居巨鹿之瘿陶，性度纯懿，孝信知名，而勤学世典，备通经史，征为大学博士，讲解墳索，声盖朝廷。后一览佛经，涣然神解。年二十八，投巨鹿景明寺僧是法师出家落发。初从跋陀之神足道房禅师受行止观。既受禅法，北游定州嘉鱼山，旬日摄心，果然入定，常依涅槃圣行念处法，乃至眠梦觉见，都无欲望。居五夏，又诣赵州漳洪山道明禅师，受十六特胜法，钻仰积年，节食鞭心，九旬一食，米惟四斗。或煮食未熟，摄心入定，动移晷漏，前食并为禽兽所忠敢，又常修死想，遭贼怖之，了无畏色，受戒而返，尝于鹊山静处，感神来烧，抱肩筑腰，气嘘顶上，稠以死要心，因证深定，九日不起，后从定觉，情想澄然，究略世间，全无乐者，便往少林寺参谒跋陀禅师，呈已所证。跋陀曰：“自葱岭以东，禅学之最，汝其人矣。”乃更授深要，即住嵩岳寺，僧有百人。后诣悟州西王屋山修习前法，肯青罗山，屡入定，每以七日为期。又移怀州马头山，魏孝明帝夙承令德，前后三召，乃辞；魏孝武帝永熙元年（５３２）既召不出，亦于尚书谷为立禅室，集徒供养。又北转常山定州，燕赵之境，道味通被，齐文宣天保二年（５５１），诏令师赴邺教化，逐拂衣出山。稠年过七十，神宇清旷，帝扶接入内，为论正理，因说三界本空，国土亦尔，荣华世相，不可常保，广说四念处法，帝闻之，即受禅道，不久便证深定，停止禁中四十余日。天保三年（５５２），又勅于邺城西南八十里龙山之阳为构云门寺以居之，兼为石窟大寺主，两任纲位，练众将千，供事繁委，充诸山谷。又令国内诸州别置禅肆，令达禅念慧者，就为教授，时扬讲诵。帝以国储三分之一供奉三宝，常率其羽卫，故幸参观，稠处小房宴坐，都不迎、送。黄门侍郎李奘与诸大德请示禅要，因为撰《止观法》（二卷）。齐乾明元年（５６０）四月无疾卒于山寺，春秋八十一。初勅造寺，面方十里，令息心之士问道经行，稠曰：“十里太广，损妨居民，恐非远济，请半减之。”勅乃以方五里为定。暇日，帝谓：“弟子未见佛之灵异，颇得睹不？”稠曰：“灵异之事非沙门所宜。”帝强之，乃反袈裟于地，帝使数十人举之不能动，稠命沙弥取之，初无重焉，因弥笃信。
　　（三）念佛禅：指为修习禅定而念佛的法门。后汉末，与安世高同时，支娄迦译《首楞严三昧经》，亦是弘扬念佛三昧法门的，道安以前，有僧显禅师在禅定亲见弥陀，住生净土。道安法师修安般禅，后又称弥勒名，誓生兜率，所以念佛禅在慧远前已有萌芽。
　　庐山慧远专主念佛禅。慧远（３３４－４１６），山西雁门楼烦人。年十三，随舅令孤氏游学河南许洛，专通六经，尤善老莊，二十一岁入山西太行、恒山，听释道安讲《般若》，豁然有悟，乃叹曰：“儒道九流，皆粃糠耳！“与弟慧持落发为弟子。后与同学四百多人，随道安往襄阳。前秦建元十五年（３７９），苻坚军陷襄阳，偕道安返长安。慧远别师，弟子数十人往荆州，住上明寺。东晋太元六年（３８１）始入庐山，驻足西林寺，江州剌史桓伊于太元十一年（３８６）在庐山东建东林寺，充慧远息心之所。太元十六年（３９１）请僧伽提婆至庐山译经，翌年遣弟子支法领等往西域求经。慧远声望远闻，四方僧俗不期而集。初经流江东，多有未备，禅法无闻，律藏残缺，远乃令弟子法净、法领等远寻众经，逾越沙雪，旷岁方反，皆获梵本，得以传译。昔安法师在关，请昙摩难提出《阿毗昙心》，其人未善晋言，颇多疑滞。后有罽宾沙门僧伽提婆博识众典，远请重译《阿毗昙心》及《三法度论》，于是二学乃兴，并制序标宗，贻于学者，孜孜为道，务在弘法。每逢西域一宾，则恳恻谘访。闻罗什入关，即遣书通好。外国众僧咸称汉地有大乘道士，每至烧香礼拜，辄东南稽首，向心庐岳。东晋元兴元年（４０２）七月，以刘遣民等十八贤为上首，同志一百二十三人，在般若台精舍弥陀佛像前，立誓共期生西方而修念佛三昧，即庐山白莲社，为结社念佛的首创。翌年，桓玄于江东称王，令沙门跪拜王者，慧远撰《沙王不拜王者论》以驳之。又著有《大乘大义章》、《大智度论要略》、《法性论》，对于般若的流通亦甚致力，效师道安弘宣般若，又与鸠摩罗什及佛陀跋陀罗唱和。对禅法颇有影响。慧远卜居庐山三十年，未尝下山，送客亦足不过虎溪，东晋义熙十二年（４１６）八十三岁入灭。其参禅念佛，不是口唱念佛，而是一心专念，止寂他想，则鑑照之智自发，而得观见佛之境界，他弘通念佛禅而开禅净一致之端，为后世念佛禅之祖。
　　而鸠摩罗什（３４４－４１３）则译出《大品般若》、《法华》、《中论》、《百论》、《十二门论》、《禅经》等，门徒八百余人，盛唱空宗，什之父鸠摩炎从天竺来居龟茲，被尊为国师，娶龟茲王妹而生罗什。什七岁随母出家，诵习毗昙，九岁随母至罽宾，遇盘头达多受《阿含》，以后才为国土所重。十二岁母携归龟茲。至沙勒国停一年，学《毗昙论》，受《六足论》。时有须利耶苏摩深通大乘，罗什师之而究明摩诃衍，受诵《中论》、《百论》等。既而被龟茲王迎归，弘演空宗。其母独往天竺，而什留龟茲诵大乘经论，升座说法，道誉远闻。前秦建元十八年（３８２），苻竖遣吕光大破龟茲，获罗什。弘始三年（４０１），秦王姚兴遣使迎什，同年十二月二十日入长安，以国师礼什，于西明阁及逍遥园从事译经，释睿、僧肇等八百余人咨受其旨，笃信之士请于长安译出众经。于是义学沙门云集，受业者三千余人。弘始十五年（４１３）入寂于长安大寺。所译经主要有：《摩诃般若波罗蜜经》（四十卷）、《小品般若波罗蜜经》（十卷）、《金刚般若波罗蜜经》（一卷）、《摩诃般若波罗蜜大明呪经》（一卷）、《妙法莲华经》（八卷）、《维摩诘所说经》（三卷）、《梵纲经》（二卷）、《大智度论》（一百卷）、《中论》（四卷）、《百论》（二卷）、《禅法要解》（二卷），《禅经》（与《坐禅三昧经》同，（三卷），《禅法要》（一卷）、《禅秘要经》（三卷）、《思维要略法经》（一卷）等。
　　僧肇，道生是罗什门下最有力的两大弟子，僧肇（３８４－４１４），京兆人，家贫，以备书为业。遂因缮写，乃历观历史，备尽墳籍，志好玄微，每以老莊为心要。尝赞《老子》“美则美矣……猶未尽善”，后见旧《维摩经》，“始知所归”。其著《涅槃无名论》曰：“会万物为已者，其惟圣人。”又说：“净名曰：不离烦恼而得涅槃；天女曰：不出魔界而入佛界。然则玄道在于妙悟，即真则有无齐观，齐观则彼已莫二，所以天地与我同根，万物与我一体。”其《物不迁论》，倡动静一如，事理不二妙谛，与禅定“现实即实在”同一旨趣。其《宝藏论》妙悟于言外，古今独步。其《维摩经注》说：“终日说而未尝说也，终日闻而未尝闻也，”即禅家“不以一法示人”；“诸有所作，举足下足，当知皆从道场来”，是“佛法即世间法”的妙谛；其言“行净则从生净，众生净则佛土净”，为禅家“惟心净土”之极则。这些，都说明僧肇之学对后世影响甚大。
　　道生（３５５－４３４）为罗什另一大弟子。本姓魏，钜鹿（河北平乡）人，寓居彭城（江苏铜山），家世仕族。幼而颖悟，后归依沙门竺法汰，年在志学，便登讲座。年至具戒，初入庐山七年，钻研群经，万里随法不惮疲劳。后与慧睿、慧严同游长安，从什公受业，还都止青园寺，校阅真俗，研思因果，乃立善不受报、顿悟成佛之旨。又著《二谛论》、《佛性当有论》、《法身无色论》、《佛无净土论》、《应有缘论》等，笼罩旧说，妙有渊旨，时六卷《涅槃经》先到京都，道生剖析经理，洞入幽微，乃倡“一阐提人皆得成佛”，孤明先发，独见忤众，被摈而遣之，自认所说与实相不相违，遂拂衣而去。初投虎丘山，销影岩岫，山中僧众咸共敬服。后大本《涅槃经》至南京，果称“阐提悉有佛性”，与前所说合若符契，乃升座讲说，听众莫不悟悦，宋元嘉十一年（４３４）逝于庐山精舍法座，京邑诸僧内惭自疚，追而信服。
　　庐山慧远之后，专主念佛禅者，后有昙鸾、道绰、善导承其绪。昙鸾法师（４７６－？）因讲《大集经》而致病，乃欲修得长生，再弘大集。他本为北魏人，因求长生术，故至南朝梁地，时南朝人以为他是奸细，乃报于梁武帝。帝因请其说法，并问南来之意，鸾谓南方有为练气修仙所宗之陶隐居（陶弘景），欲从之而修长生。武帝乃吸其往访陶隐居，得长生术，又返北方。在洛阳遇菩提流支，流支菲薄中国仙术而授《观无量寿经》，并谓依此必得长寿。鸾法师遂焚仙术，回河西专修《无量寿佛》法，广弘传之。隋进道绰法师原修习禅定，因读鸾法师遣著，遂决定专修净土，持久念佛。此念佛法门唐朝时则善导法师弘扬最盛，后为日本净土宗所继承。
　　（四）实相禅：即依《般若》、《法华》修空观（实相观）之禅法。名出罗什《禅法要略》。罗什传述禅之观法，用为实地修行的，则为慧文、慧思、智头诸师相承，立中道实相禅。
　　北齐慧文（约在５３５－５５７前后）禅师，学徒数百，众法清肃，道术高尚。慧思（５１４－５７７）乃往依止。慧文依《中论》、《智论》而修禅，《中论》从空、假、中的理境上修观；《智论》倡“三智一心”，即以一心的三观一境的三谛，一境三谛即诸法实相，一心三观即是实相禅。慧思从慧文修学，发八触而得初禅，后放身倚壁未至壁顷，忽然悟入法华三昧，深达实相，遂弘法于南朝。陈光大元年（５６７年）至南岳，称前生曾居此处，于故地建“三生塔”，当岳心建般若寺。后帝迎之至栖玄寺，问辩佛理，师示众曰：“道源不远，性海非遥，但向已求，莫从他觅，觅即不得，得亦不真。”陈大建九年（５７７）六月唱佛坐逝南岳，寿六十上岁。为法华三祖。
　　智头禅师（５３８－５９７）字德安，生荆州华容陈氏家，十八岁出家，初谒大苏山慧思禅师，即示普贤道场，为说四安乐行。诵《法华经》，见灵山一会，俨然未散，乃辞思游化。陈大建七年（５７５）抵建康瓦棺寺，创弘禅法，集一切禅法之大成。仆射徐陵、尚书毛喜等贵望并禀禅旨。陈宣帝诏师居光宅寺；隋开皇九年（５８９），憩庐山。后过衡峰，届荆部留玉泉寺。开皇十七年（５９７）归寂于台又石城寺。大师造大寺三十六所，命写经十五藏，著经疏百余卷，造佛像八十余万躯，度僧一万五千人，五十余州道俗受菩萨戒者不可胜纪。在陈隋有很大影响。
　　以上四种禅法，大体上都是依佛教经典而修之禅法，故名“依教修心禅”，这些禅法都离不开如来佛典，故可称为如来禅，不同于师徒授受、以心传心、不立文字的“祖师禅”。这些禅法与有一定宗旨、道场、道风、传承的禅宗，更有很大的距离，但它又为禅宗的创立奠定了基础。第一、它们都有一套特定的修禅定的方法和观想方法，如安般禅、五停心观等，为后来的禅宗所继承。第二、其渐悟、顿悟之说，为后来禅宗的建立做了理论的准备，乃至后来随着禅宗的发展，南北分宗，南北顿渐之争，都与此有密切的关系。第三、以般若智慧（“慧”）与禅定（“定”）的密切结合，为禅宗的建立和发展从教理上打下基础。禅宗主定慧双修。定而无慧，则易走火入魔，陷入邪定：慧而无定，则不能成就功德，无法真正得到解脱。依《中论》、《智论》、《法华》、《维摩》而修实相禅，为二者的结合提供了现实的可能。这些，对于从宗旨、道风、道场、传承上创立禅宗都是必不可少的准备条件。