慧思对禅宗创立的作用与影响

湖南师范大学公共管理学院哲学系教授徐仪明

一、关于慧思与早期禅宗史的关系

在多年的学术讨论中，对达摩为初祖的禅宗谱系产生过这样或那样的疑问，不断对谁应为禅宗初祖的问题提出各自的见解。如果论及早期禅宗的创立过程而不论及慧思则是不可思议的。　　　　　　　

达摩作为禅宗初祖其受到的议论最多，不少论者都认为，达摩之行状在南北朝杨衒之《洛阳伽蓝记》和唐道宣《续高僧传·习禅传·齐邺下南天竺僧菩提达摩传》中的记述尚还较为朴实，愈到后来随着禅宗的发展，达摩的形象得到各种各样的神话般的渲染，愈发显得离奇和神秘。达摩之所以被认为是禅宗初祖，极有可能运用的是一种假借的方法，将另外一位佛门中的高僧与叫做达摩的外来的民间僧人事迹和传闻混合在一起，从而塑造了禅宗初祖达摩的形象，这位高僧我认为就是慧思。而关于达摩与慧思的交往，唐代日僧定光所传述的《一心戒文》中有一点记载，即慧思在南岳期间，曾会见过达摩，达摩还劝勉慧思去化导日本，以至于以后有种种传说，虽然难免具有附会的成分，但也绝非空穴来风，其说明慧思与达摩既然是具有交往的同时代人，那么将慧思的事迹编排到达摩身上就极有可能。而慧思所传的佛法显然对后世禅宗影响深远，所以在宋僧道元撰著的《景德传灯录》中，把慧思作为禅门达人加以记载，同样是承认慧思在禅宗中的地位。

我们认为，天台宗的确与禅宗有着十分密切的关系，但要强调的是首先是慧思而不是智顗对禅宗的创立起到至关重要的作用。慧思不仅对初创时期的禅宗而且对禅宗思想的进一步发展也产生了深远的影响和作用，下面再做一些具体的阐述。

二、慧思对禅宗思想发展的重要影响

首先，我以为慧思“观心”的思想对南北禅宗的影响最为深远。“心”的问题本来在佛教中就具有一个十分重要的地位。那么，慧思的心论最重要的特点是什么呢？那就是观心为本的思想。观心为本的思想，其实质就是强调反观神妙真如的佛性，即认为心性本来就是觉悟的，只要礼佛敬佛念佛参佛，以启发固有的本心觉悟，就能成佛。从而找到了人皆能成佛的内在根据。这显然和印度佛教认为有的人能成佛有的人不能成佛的观点，已经有了很大的不同。

当然，慧思对禅宗影响最大的还有他的禅观法门，道宣所说的“定慧双开”即是指此。慧思进一步讲到修习止观的过程和方法。

我们探讨了一代高僧慧思在禅宗创立过程中所起到的重要作用和产生的深远历史影响，并深深感到以往没有对这一重要学术问题加以深入研究明显是一个缺失。