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风中灯苗喻:人生无常
 
    今天是国庆假日,一般世间的人会利用这个难得的假期观光旅游、休闲度假、会见亲朋好友,而我们在座各位拿这段时间来追求佛法,可以说每一位都称得上是善男子、善女人。

    依佛教的眼光,如果生死大事没有解决,我们内心没有安慰,所以,我们没有闲暇和心思去游山玩水。

    善导大师在《往生礼赞》当中有这样一首《无常偈》:

        世间匆匆营众务,

        不觉年命日夜去,

        如灯风中灭难期,

        忙忙六道无定趣。

        未得解脱出苦海,

        云何安然不惊惧?

        各闻强健有力时,

        自策自励求常住。

    这八句话是来警策我们的。世间的人匆匆忙忙,忙什么事情呢?很多:家庭、孩子、事业、赚钱、名利……等等;“不觉年命日夜去”,不知不觉当中,我们宝贵的生命(我们本来可以用于追求佛法、解脱生死这件神圣大事业的宝贵生命)在无形当中就逝去了,慢慢地垂垂老矣;所以下面说:“如灯风中灭难期”,我们的生命像一个微弱的灯苗,在风中随时都有熄灭的可能。

    现在是用电灯,大家体会不到。在我小的时候,农村点油灯,房间很低,从一个房间到另一个房间才十步路远,一只手端油灯,一只手挡着风,但往往怎么也挡不住,突然就熄灭了。

    我们的寿命也是如此。谁也不敢说自己能再活十年、二十年──是不定时的,就像随时可能熄灭的一盏灯。

    那么,寿命熄灭之时,我们向哪里而去呢?──“忙忙六道无定趣”;所以善导大师警策我们说:“各闻强健有力时”,我们今天身体仍然健壮,仍然有力量来追求佛法,应该“自策自励求常住”。

    各位也正是抱着这样的目的来到启明寺,来参加这次的法会。

(净宗法师2005年10月讲于厦门)