礼敬
明法比丘
佛门的礼仪是维系正法律伦理的制度、折服我慢、礼敬者受福、正法住世等，它的意义非常重大。礼敬之事，佛门四众弟子应实践、拱护，这是不关繁文缛节，不关时代变迁。未学得礼敬、恭敬法者，应放下身段，学习佛门的应对进退诸礼仪，切莫执取世俗的平权观念，自生学道的障碍，而在无形中，增长恶业及损失法益与福利。
一、谁可受礼
以众生来说，释迦牟尼佛陀当然是最尊.最贵，佛陀最值得受一切众生的恭敬、合掌、礼拜。再来是先在佛陀座下受具足戒(受持227条戒及诸礼仪)的比丘，先受戒者为尊(Bhante大德)，后受戒者为下座( Avuso友)，证圣果的下座比丘也必须礼敬凡夫的上座比丘。比丘也是男女在家居士礼敬的对象，无论居士是否证圣果。
巴利《律藏》〈随附〉第十五，说五种可受比丘礼拜之人：先受具足戒者可受后受具足戒者之礼，别的道场(=异住)长老如法说者，阿阇梨(依止的师父)，和尚(出家受具足戒的师父)，等正觉者(佛)。比丘具五种法可礼足：覆一肩(偏袒右肩)，着外衣，合掌，以双手掌碰触足根(五体投地.头面礼)，存敬爱之心。比丘若不礼貌对待上座比丘，就违犯了戒律。
后来有女人出家，出家的比丘尼也受居士的礼敬，但比丘尼需礼敬比丘，这是佛陀制定为维系正法律的伦理制度，绝无轻视女尼的意味。女人出家的故事是，瞿昙弥(抚养佛陀的姨母)请求出家，经阿难的代为求情，世尊为女人订定八敬法(八尊师法)，瞿昙弥同意之后，佛陀才应允女人出家。佛陀制定的八敬法其中一条是﹕「比丘尼虽受具足戒百岁，还应礼拜(abhivadanam)、迎送、合掌、和敬当日才受具足戒的比丘，尊敬、敬重、奉行、赞叹此法，尽形寿不得犯。」(巴利《律藏》小品‧第十.比丘尼犍度、《增支部》八集‧五十一；另记载于《五分律》大正22.185~6《四分律》大正22.922~3、《中阿含经》116经 大正1.605~6 )
佛陀为何值得受人礼拜？波斯匿王白佛言：「如来功德应受人礼拜」。世尊告曰：「汝今云何言如来应受人礼拜？」王白佛言：「如来有六功德，应得受人礼拜。云何为六？
如来正法甚为和雅，智者所修行，是谓如来初功德，可事可敬。
复次，如来圣众极为和顺，法法成就，戒成就，三昧成就，智慧成就，解脱成就，解脱见慧成就，所谓圣众者四双八辈，此是如来圣众，可敬可贵，世间之大福田。是谓如来第二功德。
复次，如来有四部之众，所施行法皆习行之，更不重受触扰如来，是谓如来第三功德。
复次，世尊，我见剎利之姓，婆罗门、居士、沙门，高才盖世，皆来集论议，我等当以此论往问如来，设彼沙门瞿昙，不报此论者，则有缺也。设当能报者，我等当称其善，是时四姓来至世尊所，而问此论，或有默然者。尔时世尊与彼说法，彼闻法已，更不复问事，况复欲论。皆师事如来。是谓如来第四功德。
复次，诸六十二(邪)见，欺诳世人，不解正法，由此致愚，然如来能除此诸邪见业，修其正见，是谓第五如来功德。
复次，众生身.口.意行恶，彼若命终，忆如来功德，离三恶趣，得生天上，正使极恶之人，得生天上，是谓第六如来功德。其有众生见如来者。皆起恭敬之心。而供养之。」(《增壹阿含经》卷三十二‧第十经，大正2.725上~中)经过大王的解说，佛陀付嘱「持此法供养、善讽诵念」。
佛陀不依俗礼，迎宾送客。而比丘、比丘尼也不依俗礼，但有时难免俗人有所误解，经过法义的阐述与折服，俗人知法之后就能信受。有一位鞞兰若的老婆罗门，参访佛陀，质问说：「瞿昙，我闻沙门瞿昙，对于老衰、老弱、老迈、老年、高龄的婆罗门不问讯、不从座起、不请令坐。瞿昙，此事不可。」世尊回答：「婆罗门，我不见天、魔、梵、沙门、梵志、人乃至天能令我(如来)礼敬.尊重，而从座起，请令坐者。婆罗门，若有来诣，欲令如来礼敬.尊重，而从座起，请令坐者。彼人必当头破。」(《增支部》八集‧十一、《中阿含经》157经〈黄芦园经〉，大正1.679中)经过论理，最后婆罗门则盛赞佛陀为最长者、最胜者。
宣讲佛法的在家人也值得恭敬、礼敬，《法句经》392偈﹕「正等觉者所说法，不论从何而得闻，于彼说者应敬礼(sakkaccam tam namasseyya)，如婆罗门敬圣火。」比丘、比丘尼可以口头赞叹说法的在家人，但不可向在家人合掌、礼拜，否则违犯戒律。
二、折服我慢
合掌、打揖、哈腰、头面礼足，都是以身业表达谦卑之意。应作身.语.意业恭敬、谦卑的而不作，就是明显的傲慢。傲慢是恶业，当然时时造作此业，就有恶的果报。佛陀告诉斯波，若有男子、女人，憍傲、大慢，应礼敬不礼敬，应迎接、让坐、让路、尊敬、敬重、恭敬、供养，而不作，以此傲慢之业，身坏命终将生恶道中，若生人间则生卑贱族。若依仪礼，则命终将升善处，若生人间则生尊贵族。 (《中部》135经〈小业分别经〉；《中阿含经》170经〈鹦鹉经〉，大正1.703~ )
有一则憍慢的故事，舍卫国有一位憍慢婆罗门，不敬父母、长者。为佛陀先用他心通折服，再回答他的「应向谁谦虚」等问题，佛陀说，对父母、兄长、长者不应生慢。应当恭敬，这样就是善供养。而对阿罗汉解脱者，则应无上的礼敬(te namassa anuttare)。最后憍慢婆罗门信服，归依佛门。(《相应部》7.15.；《杂阿含经》92经，大正2.23下~24中；《别译杂阿含经》258经，大正2.463下~464中)
憍慢者的特征之一是不礼貌，因此，要降伏我慢，就应对长辈、诸师长表示恭敬。而佛门中，正是大可学习到种种礼仪。
三、礼敬者得福利
若人要在今生甚至来生过吉祥的日子，那么修福业就非常有必要，福业是未来的善知识之一。信仰三宝、修慈、礼敬佛陀.比丘僧是大好植福的良田。世尊说：「月月设大会，乃至百千数，不如正信佛，十六分之一。如是信法.僧，慈念于众生，彼大会之福，十六不及一。若人于世间，亿年设福业，于直心敬礼，四分不及一」。(《杂阿含经》1234经，大正2.338上~下；《别译杂阿含经》61经，大正2.394下~395上)
又经中世尊告诉诸比丘说：「承事礼佛有五事功德。云何为五？一者端正。二者好声。三者多财饶宝。四者生长者家。五者身坏命终生善处天上。(《增壹阿含经》卷第二十四‧第三经，大正2.674上)
比丘除了遵守律中所规定的之外，另有令比丘更加增长道力的恭敬法。关于对长老的敬重，就有妙喻说到放牛者的故事，放牛者应该用十一法令牛群长益、兴旺。而比丘也应实践十一法才能令本身的道业增长、兴隆、圆满。其中第十一条是对长老、耆宿、上腊、僧伽父、僧伽导师于公开或私下都要修慈身.口.意业。 (《中部》33经〈放牛者大经〉、《增支部》十一集；十八、《增壹阿含经》卷四十六〈放牛品〉；第一经，大正2.794~5)
而对阿练若(森林)比丘也应特别亲近、礼遇，阿练若比丘通常都是远离愦闹，少欲知足，勤修禅法。佛陀告诉迦叶说﹕「若是年少比丘，见彼阿练若比丘来，赞叹阿练若法，乃至漏尽身作证。彼年少比丘，应起出迎、恭敬、礼拜、问讯，乃至彼同住者，不久当得自义饶益。如是恭敬者，长夜当得安乐饶益。」(《杂阿含经》1140经，大正2.301中；《别译杂阿含经》115经，大正2.415下~416中；《相应部》16.8.)
修养恭敬法，可一阶一阶地往上成就解脱。「若比丘行恭敬及善观敬重诸梵行已，具威仪法者，必有是处(=此事可以成立)。具威仪法，已具学法者，必有是处。具学法已，具戒身者，必有是处。具彼身已，具定身(=禅定)者，必有是处。具定身，已具慧身者，必有是处。具慧身已，具解脱身者，必有是处。具解脱身已，具解脱知见身者，必有是处。具解脱知见身已，具涅盘者，必有是处。」(《中阿含经》49-50经，大正1.486下~487中；参见《增支部》五集‧二十一)
四、不可受礼之人
有一些时节因缘，不应礼拜，也不应受人礼拜。《律藏》〈随附〉第十五，佛说五个五种不得受礼之人：入家中(尚未入座或准备好)、车行中、暗中、不注意、睡眠者不得受礼。喝粥、于食堂中、趣向[敌方]、想余事、裸体者不得受礼。嚼食、啖食、大便、小便、被举罪者不得受礼。后受具者不得受前受具者之礼、未受具者不得受礼、异性之年长者说非法者不得受礼、女人、黄门(pandaka意为阉人、不男)不得受礼。
另外，比丘正在别住者(犯僧残有覆藏罪者，依覆藏罪日数，住于另处受治理)不得受礼，相应本日治(犯僧残者别住时又犯僧残者，从治理当日重新治理)不得受礼，相应摩那埵(犯僧残无覆藏罪者或作完别住者，又经六夜六日行摩那埵manatta赎罪)不得受礼，行摩那埵不得受礼，相应出罪(行摩那埵毕，作出罪仪式中)不得受礼。
五、不值得受礼之人
有一些情况或场合，四众弟子不行恭敬法，反而有助益沙门的自我反省，使正法久住。而不行恭敬法时，并非心怀傲慢，只是依佛陀的教诫，彼时不适合行恭敬法。《杂阿含经》280经：世尊告频头城婆罗门长者：「若人问汝言：『何等像类沙门、婆罗门不应恭敬、尊重、礼事、供养？』汝当答言：『若沙门、婆罗门眼见色未离贪、未离欲、未离爱、未离渴、未离念，内心不寂静，所行非法，所行疏涩(轻率)行，耳.鼻.舌.身.意.法亦复如是，如是像类比丘，不应恭敬尊重、礼事供养。』作是说已。当复问言：『何故如此像类沙门、婆罗门不应恭敬、尊重、礼事、供养？』汝应答言：『我等眼见色不离欲、不离爱、不离渴、不离念，内心不寂静，耳.鼻.舌.身.意.法亦复如是，彼沙门、婆罗门眼见色亦不离贪、不离欲、不离爱、不离渴、不离念，内心不寂静，行非法，行疏涩行，耳.鼻.舌.身.意.法亦复如是。我于斯等求其差别，不见差别之行，是故我于斯等像类沙门、婆罗门，不应恭敬、尊重、礼事、供养。』(大正2.76下~77上；参见《中部》150经，大正1.661下~) 若沙门.婆罗门的身、口、意同在家人一样的欲染，就不值得受人恭敬、礼敬、供养。
六、礼敬三宝的心情
礼敬三宝是知法而实践，勉强自己作就不能成就上好的善业，若自动自发的礼敬，当然是好乐、喜悦的心情。《法句经》332偈说：「世中敬母乐，敬父亲亦乐。世敬沙门乐，敬圣人(brahmabba婆罗门)亦乐。」(圣人，在此指佛陀、辟支佛、阿罗汉。)
《增壹阿含经》卷第四十八〈礼三宝品〉第一~三经，经中佛陀详细解说礼敬三宝的利益，佛陀告诉诸比丘：「若善男子.善女人欲礼拜如来神寺者，当行十一法礼如来寺。云何为十一？1兴勇猛意，有所堪故。2意不错乱，恒一心故。3当念专意，诸止.观故。4诸念永息，入三昧故。5意(=思想)及6无量(=慈悲喜舍四无量心)，由智慧故。7意难观察，由其形故。8意淡然静，由威仪故。9意无流驰，以名称故。10意无想象，由其色故。11梵音难及，由柔软响故。」
「若善男子.善女人欲行礼法，当念十一事，然后礼法。云何名为十一？1有慢当除慢。2夫正法者于欲而除渴爱想。3夫正法者于欲而除欲。4夫正法能断生死渊流。5夫行正法获平等法。6然此正法断诸恶趣。7寻此正法得至善处。8夫正法者能断爱网。9行正法者从有至无。10行正法者明靡不照。11夫正法者至涅盘界。」
「若善男子.善女人修礼僧者，当专十一法，然后乃当礼僧。云何为十一？1如来众者，正法成就。2如来圣众，上下和合。3如来僧者，法法成就。4如来圣众戒成就。5三昧成就。6智慧成就。7解脱成就。8解脱见慧成就。9如来圣众能掌护三宝。10如来圣众能降伏外道异学。11如来圣众是一切众生良友福田。」(大正2.806中~下)
七、被礼敬者的心情
被礼敬者心存舍念(平等、平静心)乃至被无礼对待，如辱骂等，一样心存舍念，并祝福对方。佛陀说，若有他人恭敬、尊重、尊敬、礼拜，如来不因此欢喜；若有人骂詈、诽谤、瞋恚也不瞋怒。佛陀告诫诸比丘亦应如是学习。(《中部》22经；《中阿含经》200经〈阿梨咤经〉，大正1.766上~中) 祝福礼敬者，则愿他们平安.吉祥.喜乐、以此善缘得涅盘等。《法句经》109偈也常用来祝福：「好乐敬礼者，常尊于长老，四福得增长：长寿.美丽.快乐与力量。」若被无礼对待，则祝福对方能离瞋.痴之苦，得正法之乐。
受礼者的出家众当然要努力持戒、修道，否则有生恶道之虞。经中世尊说：「云何比丘？宁受人礼拜、恭敬为？宁使人取利剑断其手足？诸比丘对曰﹕宁受恭敬、礼拜，不使人以剑断其手足。所以然者？断其手足，痛不可称计。世尊告曰﹕我今告汝等，非沙门行言是沙门，非梵行人言是梵行，不闻正法言闻正法，无清白行，断善根，如是之人，宁投身受此利剑，不以无戒受他恭敬。所以然者？此痛斯须间耳。地狱苦痛不可称计。」(《增壹阿含经》卷二十五‧第十经，大正2.689中)
八、正法住世
佛陀制定戒律的原意是为了正法久住，四众弟子依循佛制的伦理制度才能相安、和合办道，否则上下不分、大小不分必然要不停争斗，下辈跟上辈争权，尼跟僧争权，在家人跟出家争权，争取者不得权不罢休，而拥护正法者不让步，佛门必然要四分五裂。事实上，在边地(非佛陀教化区内)、远离佛世时，必然有人或派系，若隐.若显要革正法律的命，这是无奈的事。
《增支部》五集‧二十一：金毗罗问世尊：「大德，什么因缘如来灭后，正法不久住？」世尊回答：「如来灭后，比丘、比丘尼、优婆塞、优婆夷，不恭敬师(佛)、法、僧，不恭敬学习，不互相恭敬，如来灭后，正法不久住。」若四众弟子实行恭敬法，便能降服我慢，和合.无诤，和乐学法，则可使正法久住。(《嘉义新雨杂志》第37期)
